[스포츠서울 | 백승관 기자] 재능대학교(총장 이남식)는 지난 9일부터 12일까지 3박 4일간 중국 항저우와 상하이에서 ‘글로벌 제조혁신 AI·로보틱스 인사이트 투어’를 진행하고, 피지컬 AI 기반 로봇 산업의 최신 동향과 제조 현장 적용 사례를 확인했다고 밝혔다.

이번 일정은 I-RISE 사업의 일환으로, 제조업 기반 인공지능(AI)과 로봇 기술이 산업 현장에서 어떻게 구현되고 있는지를 점검하고 직업교육 중심의 AI 인재 양성 전략을 구체화하기 위해 마련됐다.

방문단에는 이남식 총장을 비롯한 대학 보직자들과 남동국가산업단지 경영자협의회(남동경협, 회장 이율기) 소속 기업인들이 함께 참여해 로봇 기반 제조혁신과 산학협력 확대 방안을 논의했다.

재능대학교 방문단은 항저우에 위치한 유니트리 로보틱스(Unitree Robotics)와 딥 로보틱스(Deep Robotics)를 방문했다. ‘딥 로보틱스’에서는 산업 현장 특화형 사족보행 로봇의 실제 운용 사례를 확인하고, 전력 설비 점검과 재난 대응 등 산업 분야 적용 현황에 대한 설명을 들었다.

글로벌 시장에서 점유율을 빠르게 확대하고 있는 중국 대표 로봇기업 ‘유니트리 로보틱스’에서는 진입 장벽을 낮춘 가격 전략과 신속한 상용화를 기반으로 로봇 대중화를 선도하고 있는 휴머노이드 로봇을 직접 확인했다.

이어 상하이에 위치한 ‘폭스바겐’ 생산 공장을 방문했다. 해당 공장은 1분에 1대, 연간 30만 대 이상을 생산하는 대규모 자동화 생산 체계를 갖추고 있으며, 프레스·용접·도장 등 주요 공정 전반에 산업용 로봇이 적용되고 있다. 특히 차체 용접 공정에서는 다수의 로봇이 동시에 협업하는 고도화된 자동화 시스템이 운영되고 있다.

이번 방문은 소프트웨어 중심 AI를 넘어 제조 현장과 결합하는 ‘피지컬 AI’ 산업의 흐름을 직접 확인하는 계기가 됐다. 재능대학교는 이번 방문을 통해 ▲피지컬 AI 기반 교육과정 고도화 ▲로봇·자동화 현장 중심 실습 강화 ▲산업체 연계 프로젝트 확대 등을 추진하며 ‘AI 선도 전문대학’ 비전을 구체화해 나갈 계획이다. 또한 향후 미국 애리조나주립대학교(Arizona State University)와의 협력을 구체화하며 글로벌 AI 교육 협력 모델도 확대해 나갈 방침이다.

이남식 총장은 “이번 AI·로보틱스 기업 방문은 미래 산업 변화 속에서 직업교육의 방향을 점검하는 계기였다”며 “현장에서 확인한 피지컬 AI 산업 흐름을 교육 혁신으로 연결해 현장형 AI 인재 양성에 속도를 내겠다”고 밝혔다.

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