[스포츠서울] '체조 요정' 손연재의 근황이 전해졌다.

손연재는 24일 자신의 인스타그램에 한 장의 사진을 올렸다. 사진 속에는 카페에 앉아 있는 손연재의 모습이 담겼다. 그는 지난 21일 '공식 페이스북 페이지를 오픈했다'고 소식을 전하기도 했다.  

손연재는 지난해 11월 최순실 씨의 조카 장시호 씨의 한 측근이 "'피겨스케이팅 선수 김연아가 늘품체조 시연회에 불참한 뒤 문체부에 찍혔다'고 말하는 것을 들었다"고 말한 주장이 전해지면서 논란에 휩싸였다.

논란이 눈덩이처럼 커지자 손연재 측은 "늘품체조 시연회는 문체부와 체조협회 요청을 받아 체조를 알린다는 좋은 취지로 참석한 것"이라며 "대한체육회 대상도 광주유니버시아드에서 3관왕에 오른 활약 때문"이라고 해명했다.

김종 전 문체부 2차관은 지난 23일 헌법재판소에서 열린 박 대통령 탄핵심판 사건의 8차 변론에 출석해 늘품체조 시연회에 손연재를 부른 건 청와대 결정이었다고 증언했다.

또한 김 전 차관은 김연아가 시연회에 참석을 안 해 '스포츠 영웅'으로 선정되지 않았다는 보도에 대해선 사실이 아니라고 부인했다.

뉴미디어국 news@sportsseoul.com

사진ㅣ손연재 SNS