[스포츠서울 | 백승관 기자] 인천 제물포 원도심을 거점으로 한 ‘로컬 창업 생태계’ 구축이 본격화된다. 대학과 민간 기업이 손잡고 청년 창업과 지역 재생을 동시에 추진하는 모델이다.

재능대학교는 지난 27일 교내 재능관에서 업타운과 산학협력 업무협약(MOU)을 체결하고, 지역 상생 및 글로벌 인재 양성을 위한 협력에 나선다고 밝혔다.

이번 협약의 핵심은 ‘교육-창업-지역’의 연결이다. 대학의 교육 인프라와 업타운의 로컬 비즈니스 기획 역량을 결합해, 학생들이 지역 자원을 기반으로 실제 사업화까지 이어갈 수 있는 구조를 만든다는 전략이다.

업타운은 관광과 F&B를 중심으로 지역 자산을 재해석해온 로컬 브랜딩 기업으로, 이번 협력을 통해 제물포 원도심 내 유휴 공간을 활용한 창업 모델을 구체화할 계획이다. 단순 교육을 넘어 ‘현장 기반 창업 실험’까지 확장하는 점이 특징이다.

양 기관은 ▲해외 로컬 비즈니스 사례 벤치마킹 및 글로벌 교류 프로그램 ▲청년 창업 인큐베이팅 ▲현장 실습 및 로컬 탐방 프로그램 ▲산업체 전문가 참여 교육 등 전방위 협력 체계를 구축하기로 했다.

특히 글로벌 프로그램이 주목된다. 해외 선진 로컬 비즈니스 사례를 학습하고 이를 제물포에 적용하는 방식으로, 지역 창업의 완성도를 끌어올린다는 구상이다.

재능대학교는 이를 기반으로 ‘로컬 크리에이터’ 양성에 속도를 낸다. 단순 취업 중심 교육에서 벗어나, 지역에 정주하며 콘텐츠와 비즈니스를 동시에 만들어내는 인재를 육성하겠다는 전략이다.

이남식 총장은 “대학이 청년과 기업을 연결하는 플랫폼 역할을 수행해야 할 시점”이라며 “제물포 원도심에 새로운 경제적 활력을 만들어내는 거점으로 기능하겠다”고 밝혔다.

김성훈 업타운 대표 역시 “청년의 창의성과 지역의 자산을 결합하면 지속 가능한 로컬 비즈니스가 가능하다”며 “실질적인 성과를 만들어내는 협력 모델을 구축하겠다”고 강조했다.

한편 재능대학교는 I-RISE 사업과 로컬콘텐츠 중점대학 사업을 기반으로 지역 밀착형 교육과정을 확대하고 있으며, 원도심 가치 재창출을 위한 산학협력 프로젝트를 지속적으로 추진하고 있다.

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