[스포츠서울 | 윤동언 기자] 최근 건강 이상설이 제기된 배우 최불암의 근황이 가족을 통해 전해졌다.

지난 11일 연합뉴스 보도에서 최불암의 아들 최모 씨가 “(아버지가) 현재 입원 상태로 재활 치료를 하며 회복하고 계신다”면서 “조만간 퇴원하실 것”이라고 밝혔다.

최 씨는 이어 “지난해 ‘한국인의 밥상’에서 하차하게 된 이유 중 허리 문제도 일부 있었다”면서 “걷는 게 힘들어지다 보니 수술 후 재활 치료를 받았다. 조만간 (병원에서) 나오실 예정”이라고 설명했다.

최불암은 허리디스크 수술 이후 거동에 불편함이 생긴 것으로 알려졌다. 이 여파로 약 14년 동안 진행해 온 ‘한국인의 밥상’에서 지난해 하차했으며, 이후 약 1년간 공식 석상이나 방송 등에서 모습을 드러내지 않았다.

최근에는 후배 배우 백일섭이 방송에서 최불암과 연락이 닿지 않는 상황을 언급하며 건강을 걱정하는 발언을 하면서 일각에서 건강 악화설이 제기되기도 했다.

한편 최불암은 현재 MBC와 함께 다큐멘터리 촬영을 진행 중인 것으로 알려졌다. MBC 측은 촬영이 진행되고 있는 사실은 인정하면서도 구체적인 주제나 편성 일정은 아직 확정되지 않았다고 밝혔다.

1940년생인 최불암은 1959년 연극 ‘햄릿’으로 연기에 입문했다. 이후 1965년 국립극단 단원으로 활동하며 본격적인 배우의 길을 걸었다.

한편, 년 KBS 특채 6기 탤런트로 선발된 그는 드라마 ‘수양대군’에서 김종서 역을 맡으며 안방극장에 이름을 알렸다. 이후 MBC로 활동 무대를 옮겨 ‘수사반장’의 박영한 반장, ‘전원일기’의 양촌리 김 회장 역을 맡으며 국민적인 사랑을 받았다.

2011년부터 지난해 3월까지는 ‘한국인의 밥상’을 이끌며 오랜 기간 시청자들과 만나왔다. hellboy321@sportsseoul.com