[스포츠서울 | 도쿄=박연준 기자] 벼랑 끝에 몰렸던 대만이 화력쇼를 선보이며 8강 진출을 향한 가느다란 희망의 불씨를 살려냈다. 이제 시선은 내일(8일) 펼쳐질 운명의 ‘단군창검’ 한국전으로 향한다.

대만은 7일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드 C조 3차전에서 체코를 상대로 14-0, 7회 콜드게임 승리를 거뒀다. 호주(0-3)와 일본(0-13)에 잇달아 무득점 패배를 당하며 자존심을 구겼던 대만은 뒤늦게 첫 승을 신고하며 반격의 기틀을 마련했다.

WBC 규정상 7회까지 10점 차 이상 벌어질 경우 선언되는 콜드게임 요건을 충족한 완승이다. 대만은 1회초 상대 실책과 안타 3개를 묶어 기선을 제압한 뒤, 2회초 스튜어트 페어차일드가 좌월 만루 홈런을 터뜨리며 일찌감치 승기를 잡았다. 4회 2점, 5회 1점에 이어 6회 대거 5점을 몰아친 대만의 화력은 무서웠다. 3번 페어차일드가 4타점, 4번 장위가 4타점을 쓸어담으며 중심 타선의 위력을 과시했다.

문제는 대만의 이 승리가 한국 대표팀에 미칠 영향이다. 자력 8강 진출권은 멀어졌지만, 대만이 8일 낮 12시 열리는 한국전에서 승리할 경우 C조 순위 싸움은 그야말로 ‘안갯속’으로 빠져들게 된다. 반대로 대만 입장에서는 한국에 패할 경우 잔여 경기 결과와 상관없이 곧바로 짐을 싸야 하는 배수의 진을 친 상태다.

우리 대표팀에 고무적인 소식도 있다. 대만은 이날 승리를 위해 선발 좡천중아오(55구)와 핵심 불펜 린위민(30구)을 소모했다. WBC 투구수 제한 규정에 따라 50구 이상 던진 좡천중아오는 나흘을 쉬어야 하고, 30구 이상을 기록한 린위민 역시 내일 한국전에 등판할 수 없다. 대만의 마운드 운용에 상당한 차질이 생긴 셈이다.

조 최하위 체코가 3연패로 탈락이 확정된 가운데, 이제 C조의 운명은 한국과 일본, 그리고 호주와 대만의 얽히고설킨 ‘경우의 수’ 싸움으로 번지고 있다. 이날 숙명의 한일전을 치르는 류지현호에 내일 낮 대만전은 체력적·정신적으로 또 다른 고비가 될 전망이다. 살아난 대만의 화력을 잠재우고 8강행 안정권에 접어들 수 있을지 귀추가 주목된다. duswns0628@sportsseoul.com