[스포츠서울 | 위수정 기자] 대웅제약의 당뇨병 치료제 엔블로가 중국 임상 3상에서 혈당 강하를 넘어 인슐린 저항성과 지방 축적까지 개선하는 효과를 입증하며 글로벌 경쟁력을 다시 한 번 확인했다.

대웅제약(대표 박성수·이창재)은 당뇨병 치료제 ‘엔블로정(성분명 이나보글리플로진)’이 중국인 제2형 당뇨병 환자를 대상으로 진행한 임상시험 3상에서 인슐린 저항성 및 지방 축적 관련 지표를 유의미하게 개선했다고 18일 밝혔다.

엔블로정은 이번 중국 임상 3상에서 성공적인 탑라인 결과를 확보했으며, 현재 중국 품목허가(NDA) 절차를 진행 중이다. 이번 연구는 엔블로정이 혈당 조절을 넘어 인슐린 대사 효율성까지 개선할 수 있음을 입증한 첫 해외 임상이라는 점에서 의미가 크다.

연구 결과는 미국 애틀랜타에서 열린 ‘2025 미국비만학회(ObesityWeek)’에서 포스터 형태로 발표됐다. 중국 베이징대 인민병원(Peking University People’s Hospital) 리농 지(Linong Ji) 교수가 책임 연구자로, 레이리 가오(Leili Gao) 교수가 포스터 주저자로 참여했다.

임상 시험은 총 340명의 중국인 제2형 당뇨병 환자를 대상으로 진행됐다. 기존 치료제인 메트포르민으로 혈당이 충분히 조절되지 않는 환자들에게 24주 동안 엔블로정(0.3mg) 또는 다파글리플로진(10mg)을 병용 투여해 두 약물의 치료 효과를 비교했다.

그 결과 엔블로정 투여군(-1.57)은 인슐린 저항성(HOMA-IR) 수치가 더 크게 감소해, 다파글리플로진(-1.21) 대비 약 30% 더 개선된 것으로 확인됐다. 인슐린 저항성이 낮아진다는 것은 몸이 같은 양의 인슐린으로도 혈당을 더 잘 처리한다는 의미다. 수치가 낮아질수록 체중 증가와 지방 축적 위험을 줄이는 데도 긍정적인 영향을 주는 것으로 알려져 있다.

또한 인슐린 분비와 지방 축적과 관련된 지표인 공복 C-펩타이드 수치도 엔블로정 투여군(–103.8 pmol/L)이 다파글리플로진 투여군(–70.5 pmol/L) 보다 약 47% 더 크게 감소했다. 이는 지방이 과도하게 쌓이는 위험을 낮추는 데 도움이 되는 것으로 해석된다. 이러한 결과는 ‘엔블로정’이 혈당만 낮추는 것이 아니라, 몸의 대사 기능 전반을 건강하게 만드는 데 도움을 줄 수 있는 치료제인 것을 의미한다.

엔블로정의 대사 기능 개선 효과는 앞선 연구에서도 꾸준히 확인돼 왔다. 지난해 ‘2024 미국비만학회’에서는 엔블로 투여 후 아디포넥틴 증가와 렙틴 감소 등 지방 대사 개선 지표가 보고됐으며, 올해 ‘2025 미국당뇨병학회(ADA)’에서는 체중 변화와 무관하게 지방세포 호르몬을 안정적으로 개선하는 효과가 발표돼 글로벌 학계의 주목을 받았다.

대웅제약 나재진 임상의학센터장은 “이번 연구는 엔블로정이 단순한 혈당 조절을 넘어 체중과 인슐린 대사까지 함께 개선하는 효과를 확인한 의미 있는 연구”라며 “국산 신약으로서 글로벌 학회 무대에서 연이어 성과를 인정받고 있는 만큼, 아시아를 비롯한 다양한 환자군을 대상으로 대사질환 치료 패러다임을 주도해 나가겠다”고 말했다.

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