SK텔레콤 홍보 모델이 공항에서 T전화기반 음성로밍 서비스를 소개하고 있다.  제공 | SK텔레콤

[스포츠서울 김민규기자]

SK텔레콤이 해외 음성로밍 통화 ‘0원’ 시대를 열었다. 그동안 ‘해외 음성통화는 비싸다’는 상식을 파괴한 것으로, SK텔레콤이 지난 1996년 애틀랜타 올림픽을 계기로 미국 로밍 서비스를 개시한 지 22년 만에 이룬 ‘로밍 혁명’인 셈이다.

SK텔레콤은 17일 서울 중구에 위치한 삼화빌딩에서 기자간담회를 열고 해외에서 매일 3분 무료 통화, 괌·사이판 패스 출시 등에 이어 해외에서 음성로밍 통화 무료 이용 서비스를 시작한다고 밝혔다. 해외여행객들은 이날부터 이 서비스를 이용할 수 있다. SK텔레콤에 따르면 올해 국내 출국자 수는 2950만명에 달할 것으로 전망된다. 지난해 2700만명에서 10% 가량 늘어난 수치로, 총인구 대비 출국 비율이 절반을 넘는다. 해외 로밍 이용자도 크게 증가해 로밍 이용자 수는 연간 1400만명에 달한다.

SK텔레콤 고객은 데이터로밍 요금제만 가입하면, T전화로 해외에서 한국에 있는 상대방과 무료로 통화할 수 있다. 특히 SK텔레콤은 고객이 제공 데이터를 부담 없이 쓸 수 있도록 통화에 사용되는 데이터 이용량을 차감하지 않는다.

로밍고객은 해외에서 한국으로 발신하는 통화와 한국에서 걸려온 통화 모두 무료로 이용할 수 있다. 로밍고객이 T전화만 이용하면 통화 상대방의 가입 통신사도 상관없다. 또 상대방은 T전화를 이용하지 않아도 된다.

SK텔레콤 로밍요금 변화 비교 인포그래픽. 제공 | SK텔레콤

해외에서 한국 간 음성통화는 물론, 고객이 현지에서 현지로 발신하는 통화요금도 무료다.

예를 들어 미국 로밍 고객이 T전화로 현지 식당, 숙소에 전화하거나 함께 여행 온 일행과 통화 시 발생하는 음성요금 모두 해당된다. 현지 내 로컬 통화의 경우 데이터 기반이 아닌 일반로밍 방식을 이용하지만 고객 만족도 향상을 위해 무료로 결정했다는 것이 SK텔레콤 측의 설명이다. 또 해외 WiFi(와이파이) 환경에서도 T전화만 이용하면 동일한 서비스를 무료로 이용할 수 있다. 데이터 로밍 요금제에 가입하지 않은 고객도 이용 가능하다. 그러나 현지 데이터망 이용에 따른 이용료가 부과된다.

무료 음성로밍을 이용하기 위한 별도의 가입절차는 없다. 고객은 무료 음성기능이 추가된 최신 버전의 T전화를 구글 플레이스토어 및 아이폰 앱스토어에서 다운로드해 이용하면 된다.

SK텔레콤은 이번 로밍 혁신을 위해 T전화 플랫폼 기반으로 해외 데이터 망과 국내 음성 망을 연동하는 기술 방식을 도입했다. 해외로밍은 현지 국가망(해외망), 국가와 국가 간을 연결하는 국제망, 국내망 등 3개 구간으로 이뤄진다. 기존 음성로밍이 해외·국제 구간에서 음성망을 이용하는 반면에 SK텔레콤은 해당 구간에서 T전화에 데이터 망을 이용하는 mVoIP방식을 도입했다. 국내 구간에서는 이동통신 음성망을 이동한다.

로밍 방식의 획기적 혁신을 통해 고객 이용 편의성이 대폭 향상되었다. T전화 이용 고객은 해외 데이터로밍 요금제를 이용할 수 있는 전 세계 168 개 국가에서 본인 전화번호 그대로 국내 이용자 누구와도 무료 통화가 가능해졌다.

SK텔레콤은 이번 혁신을 통해 로밍 통화 품질도 대폭 향상시켰다. 자체 조사 결과 T전화 기반 로밍은 음성통화 품질, 통화중 음성 전달 속도가 기존 로밍 대비 평균 20% 향상된 것으로 나타났다.

또 통화 연결 시간도 평균 5초에서 1초 이내로 80% 이상 단축됐다. 기존 음성 로밍 방식은 해외 데이터망에서 음성망 신호 전환에 걸리는 시간이 길었던 데 반해 T전화 기반 로밍은 신호 전환 과정을 없앤 덕분이다.

유영상 SK텔레콤 MNO사업부장은 “이번 로밍 혁신으로 고객들이 로밍 음성통화요금 부담을 완전히 덜면서 고품질의 음성통화를 이용할 수 있게 돼 해외 로밍 이용 시 최고의 혜택이 될 것으로 기대된다”며 “SK텔레콤은 내년에도 서비스 혁신에 초점을 맞추고 고객이 체감할 수 있는 혁신 방안을 지속적으로 실행해 나갈 것”이라고 밝혔다.

kmg@sportsseoul.com