[스포츠서울 홍승한기자]이제 배우 민진웅(30)의 이름을 기억해야 한다. 민진웅은 그동안 영화 ‘패션왕’, ‘검은 사제들’, ‘동주’ 드라마 ‘용팔이’ 등에서 모습을 보였지만 아직 이름이 낯선 것이 사실이다. 자신의 이야기를 풀어낼 수 있는 비중 있는 역이 아니었기에 보여줄 수 있는 것도 적었다. 하지만 tvN 월화극 ‘혼술남녀’에서 코믹한 성대모사로 눈길을 끈 그는 웃음은 물론 인생의 애잔함까지 담아낸 민교수로 대중의 시선을 사로잡았다.

드라마 종영 후 만난 그는 “아직 실감이 잘 안난다. 너무 즐겁게 보냈다”면서 “생각보다 내 안에 많이 자리 잡은 것 같아 놀라울 정도다. 복기할 것도 많고 정리할 것도 많다. 잘 보내줘야 한다”며 소감을 전했다. 이어 “드라마의 인기가 이 정도일 줄 다들 몰랐던 것 같다. 공감대가 강력해서 많은 사랑을 받았던 것 같다. 나는 매주 주어진 것을 신경쓰느라 매주 슈퍼스타K의 슈퍼위크 느낌으로 미션해결하는데 급했다. 시즌 2를 한다면 기분 좋게 할 것 같다. 극 중 애를 낳으면 요즘 트렌드에 맞춰 능력이 조금 부족한 내가 하우스허즈밴드(Househusband)를 해도 재밌을 것 같다”고 덧붙였다.

‘혼술남녀’ 속 영화 ‘베테랑’ 유아인, 드라마 ‘태양의 후예’ 송중기, ‘시그널’ 이제훈 등 다양한 성대모사를 빼놓고 말할 수 없다. 사실 그가 처음부터 민교수를 제안 받은 건 아니다. 흙수저 공무원 준비생 역할로 오디션을 준비했는데 현장에서 유아인의 ‘어이가 없네’를 즉석에서 제안 받았는데 그게 빵 터지며 캐스팅 됐다. “솔직히 스스로 안 비슷한데 하려니깐 어려웠다. 누가 나올지 모른 상황에서 3~4일 전에 대본이 나오면 영상을 돌려보고 연습을 했는데 예상보다 좋아해서 감사했다. 사실 다 힘들었는데 김래원 선배님 성대모사는 어릴적부터 해본거라 조금 더 편하게 했고 현장반응이나 방송 반응이 가장 좋았다.”

배우 민진웅은 확실히 ‘혼술남녀’를 통해 자신의 연기 스펙트럼도 한층 더 넓혔다. 그는 “내 이야기로 3주 정도 진행이 될 정도로 롤이 있는 것 자체가 처음이다. 긴 호흡으로 잘 끌어간 것이 좋았다. 시작할때 모르는 부분이 많아 현장에서 잘 도와주셨다. 기회를 주신 작가님과 PD님, 그리고 시청자에게 감사드린다”고 미소지었다. 이어 “내가 유명해지고 이름을 알리기보다는 이전까지 연기를 하면서 세거나 악역에 가까운 안타고니스트(Antago-nist) 쪽이 강했는데 드라마 ‘용팔이’, 영화 ‘동주’ 그리고 이번 작품으로 따뜻하고 유쾌한 면, 잔잔한 면 등 다양한 모습을 보여줄 수 있어 감사한다”고 강조했다.

배우 민진웅 제공|화이브라더스

실제로 만난 민진웅은 코믹한 민교수보다는 진중한 민교수에 가까웠다. 실제로 고교 시절 내신 성적으로 전교 1등을 할 정도로 모범생였던 그가 어떻게 연기와 인연을 맺었을까. “수시로 단국대 법학과를 가게되면서 고3 2학기 여러 학원에 등록했다. 그 중 하나가 연기 학원이었는데 대학 진학 후 공부가 어려워 도망친 면도 있었는데 사실 연기가 너무 즐거웠다. 내가 스스로 집중하고 땀 흘리며 열심히 살고 있다고 느꼈다.”

이후 한국예술종합대학에 입학한 그는 본격적으로 연기를 업으로 삼게 됐다. “인생의 세번, 우연한 기회가 온다고 하는데 대학 입학이 그런 것 같다. 무엇보다 좋은 동기들을 만난 것이 그것이 진정한 내 인생의 기회였던 것 같다. 10여년을 함께 지지고 볶고 연기하고 싸웠다. 무대서 공연을 하는데 지금 소속사 관계자가 나를 보고 기획사와 계약이라는 것을 맺게 되며 영화와 드라마에 본격적으로 참여했다. 열심히 살았던 것이 힘이 됐다. 나이에 비해 빠른 편도 아니고 느린편도 아니다. 또래 배우들이 힘들어 하는 과정을 나 역시 겪었다.”

배우를 하면서 그는 ‘한달에 꾸준히 15일 이상 일하는 것’을 목표로 삼았다. “지금도 그 목표는 같은데 사실 힘든일이다. 일하면서 생긴 또 다른 목표는 작업하고 싶은 감독님과 작가님 명단을 적고 있다. 특히 노희경 작품을 너무 좋아하는데 ‘그들이 사는 세상’에 이어 ‘디어마이프렌즈’를 보고 정말 대단하다고 느꼈다. 영화, 드라마 뿐 아니라 공연조차도 여자 이야기가 주가 되는 작품이 거의 없다. 이런 점도 좋았고 어른들의 좋은 이야기를 펼치는 점도 매력적이었다.”

마지막으로 “선배님들이 ‘세상에 잘하는 배우는 많은데 좋은 배우가 없다. 좋은 배우가 되라’고 하셨다. 좋은 배우는 좋은 사람인 것 같다. 제가 원하고 말하고 연기하는 것이 오해받지 않고 진솔하게 전달했으면 한다”고 다짐했다.

hongsfilm@sportsseoul.com

사진 | 화이브라더스 제공