[스포츠서울 | 울산=김용일 기자] 멜버른 시티(호주)를 상대로 울산HD 사령탑 데뷔전을 치르는 ‘가물치’ 김현석 감독이 강상우~야고~이동경 스리톱 카드를 꺼내들었다.

김 감독이 이끄는 울산은 11일 오후 7시 울산문수경기장에서 킥오프하는 멜버른과 2025~2026 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 7차전 홈경기를 통해 새해 첫 공식전을 치른다.

김 감독은 최전방에 브라질 공격수 야고를 배치하고 좌,우 측면에 강상우와 이동경을 뒀다. 2선 중앙엔 이희균을 기용한 가운데 보야니치와 이규성에게 3선을 맡겼다. 포백은 심상민~김영권~서명관~윤종규다. 골문은 조현우가 지킨다.

현재 ACLE 6경기를 소화한 울산은 2승2무2패(승점 8)로 8위에 매겨져 있다. 이 경기는 2026시즌 K리그1 개막을 앞두고 울산의 현재를 확인하는 장이자 현역 시절 울산 원클럽맨으로 ‘가물치’라는 애칭을 안고 뛴 김현석 신임 감독의 데뷔전이다.

아랍에미리트(UAE) 알 아인 동계전지훈련 이후 짧게 휴식을 취한 선수단은 지난달 31일 클럽하우스에 소집돼 멜버른전을 대비했다. 김 감독과 곽태휘 수석코치, 와타나베 전술 코치 등이 멜버른 전력 분석과 맞춤형 세부 전술 훈련 프로그램을 구성, 선수들과 소화했다.

공격 지향적인 색채를 강조한 김 감독이 어떠한 경기력을 보여줄지 시선이 쏠린다.

울산은 호주 클럽을 상대로 최근 9경기에서 7승2무로 지지 않았다. 2014년 4월15일 웨스턴 시드니전 이후 4320일간 무패다. 가장 최근 경기는 지난 2020년 12월6일 열린 멜버른 빅토리와 2020 AFC 챔피언스리그(ACL) 16강전이다. 당시 울산은 3-0 완승했다.

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