[스포츠서울 | 조선경 기자] 이스라엘관광청은 제7회 사해 랜드 마라톤(Dead Sea Land Marathon)이 2월 6일(금)에 열린다는 소식을 전했다.

이스라엘의 사해는 세계에서 가장 짠 염분 호수로 저절로 몸이 둥둥 뜨는 부영 체험, 에메랄드빛 아름다운 광경에서 주는 힐링 장소로 주목받았다. 그뿐만 아니라 의학적 효과가 검증된 수질 내 다양한 광물과 미네랄 성분들로 인해, 과거 클레오파트라도 사해를 이용했다는 설과 함께 무려 5천 년 이상 뷰티 원천으로 각광받아 왔다.

또한 마이너스 430m의 해발고도 지점에 위치한 저지대 특성상 평지에 비해 8% 이상 풍부한 산소포화도와, ‘제로’에 가까운 자외선으로 인해 많은 이들의 버킷리스트로 여겨지는 이스라엘의 휴양지이다.

사해 랜드 마라톤은 아름다운 코스와 소금 길을 달리는 독특함으로 폭발적인 인기에 힘입어, 권위 있는 국제 러닝잡지 ‘더 러닝 위크(The Running Week)’에서 선정한 ‘세계에서 가장 독특한 레이스 9선’ 중 1위에 이름을 올렸다.

대회가 두 달이나 남은 시점에서 모든 참가 신청이 마감됐다. 신청을 완료한 8000명의 러너들은 에메랄드빛 사해 한가운데 위치한 소금 제방 위를 달리며, 세계 최저점에서 펼쳐지는 독특하고, 재미있고 도전적인 러닝 체험을 만끽할 예정이다.

5km부터 50km까지 6가지의 코스가 준비된 마라톤의 하이라이트는 사해 남쪽을 둘러싼 사해 댐의 경계 제방이다. 이곳은 이스라엘과 요르단의 사해 경계 역할을 하고 있어 일 년 중 단 하루, 오직 사해 마라톤을 참가하는 마라토너들에게만 개방된다.

마라톤대회는 오전 6시 15분에 아인 보케크 북쪽 호텔 지역과 남쪽 호텔 지역 사이의 중앙 지점(네보 호텔 남쪽이자 헤롯 호텔 북쪽)에서 시작되며, 전체 코스 중 하프 마라톤, 풀 마라톤, 울트라 마라톤의 우승자에게는 상금도 수여된다.

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