중국 상해 허마마트에서 밀키스를 고르는 소비자의 모습. 제공| 롯데칠성음료

[스포츠서울| 동효정 기자] 롯데칠성음료가 지난해 중국 시장에 국내 1위 유성탄산음료 ‘밀키스’를 약 2500만캔(250㎖ 환산 기준) 수출했다. 1990년대 중국 음료시장 진출 30여년 만에 사상 최대 실적이다. 밀키스는 롯데칠성음료 음료 중에서 칠성사이다, 펩시콜라, 델몬트주스, 레쓰비 등에 이어 1조원을 달성한 브랜드다.

10일 롯데칠성음료는 지난해 중국 시장에 밀키스를 2020년 대비 37% 증가한 약 2500만캔을 수출했다고 밝혔다. 롯데칠성은 중국 시장에서 밀키스가 많은 사랑을 받는 이유로 기존 탄산음료와 차별화된 맛, SNS 등을 활용한 브랜드 홍보 강화 및 판매 채널 확대, 중국 파트너와 신뢰 강화 등이 어우러진 결과로 보고 있다.

밀키스는 우유가 들어간 부드러운 탄산음료라는 콘셉트로 건강과 웰빙을 추구하는 중국 소비자의 입맛을 사로잡고 있으며, 최근 매콤한 음식과 궁합이 좋다는 입소문을 타며 인기몰이를 더해가고 있다.

현지 소비 변화를 파악해 젊은 층이 선호하는 망고맛과 딸기맛을 출시한 후 지난해에는 솜사탕맛의 ‘밀키스 핑크소다’로 중국 소비자의 다양한 취향을 만족시킨 점이 주효했다. 중국 SNS 플랫폼 ‘도우인(해외명 틱톡)’, ‘샤오홍슈’ 등을 활용한 소비자 체험단 운영으로 브랜드 인지도를 높였다. 특히 신뢰도가 중요한 중국 시장에서 자리잡기 위해 밀키스 수출 제품에 중국 파트너사의 고유 코드를 넣는 등 유통관리 시스템을 도입해 지역간 시장 보호 및 가격 안정화에 성공했다.

롯데칠성음료는 올해 밀키스의 중국 수출을 전년대비 약 40% 증가한 3500만캔 달성을 목표로 잡고 현지 식자재 전문유통업체 협업을 통한 밀키스 입점 확대, 해산물 뷔페 등 다양한 프랜차이즈와 제휴 강화, 소주 브랜드 ‘처음처럼’과 협업 마케팅 등을 진행할 예정이다.

기존 코스트코 상해점에 이어 소주점까지 판매처를 확대한다. 알리바바 그룹 계열의 회원제 창고형 할인매장 허마 입점에도 주력하며 중국 시장 내 밀키스의 고성장세를 이어나간다는 계획이다.

밀키스는 러시아, 홍콩 등 해외 시장에서 현지 매운 음식과 접목해 마케팅을 벌이고 있다. 사과, 복숭아, 포도 등 국내에서 선보이지 않았던 다양한 맛 출시, 해외 파트너와의 유대 강화 및 판매 채널 확대 등으로 유성탄산음료의 세계화에 나서고 있다.

롯데칠성음료 관계자는 “밀키스는 지난해 중국시장 최대 판매 달성 뿐만 아니라 대만에서도 전년대비 1100% 증가한 233만캔, 홍콩에는 33% 성장한 735만캔이 판매되며 큰 성과를 거뒀다”며 “중국, 러시아에서 큰 사랑을 받으며 한국을 대표하는 음료 브랜드로 성장하고 있는 밀키스를 미국, 유럽 등 글로벌 시장 공략을 통해 전 세계인의 입맛을 사로잡는 글로벌 유성탄산음료 브랜드로 키워낼 것”이라고 말했다.

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