[스포츠서울 | 배우근 기자] ‘제주 소녀’ 이예지가 SBS ‘우리들의 발라드’ 초대 우승 트로피를 품에 안았다.

이예지는 2일 생방송으로 진행된 SBS 예능 프로그램 ‘우리들의 발라드’ 파이널에서 윤종신의 ‘오르막길’을 선곡해 최종 우승을 차지했다. 탑백귀 현장 점수 40%, 실시간 문자 투표 55%, 사전 앱 투표 5%를 합산한 결과 이예지는 1만 점 만점을 기록하며 정상에 올랐다.

이날 무대에서 이예지는 특유의 허스키한 음색과 거친 숨소리까지 담아낸 감정 표현으로 스튜디오를 단숨에 휘어잡았다. 앞서 1라운드에서 임재범 ‘너를 위해’를 통해 제주에서 홀로 자신을 키운 아버지에게 바치는 무대로 큰 울림을 남겼던 그는, 파이널 곡 ‘오르막길’에서도 성장과 버팀을 노래하며 자신의 서사를 완성했다.

무대가 끝난 뒤 심사위원석에서는 눈물이 터졌다. 차태현은 “아버님 생각에 또 울었다. 예지 양의 효녀 같은 모습이 감동이었다. 지금 이 마음 그대로 멋진 가수가 되길 바란다”고 응원을 전했고, 정재형은 “첫 무대였던 ‘너를 위해’만큼이나 오늘 ‘오르막길’도 오래 회자될 무대”라고 호평했다.

우승이 발표되자 이예지는 무대 위에서 끝내 눈물을 흘렸다. 객석에서 지켜보던 아버지도 함께 울며 딸의 도전을 축하했다. 이예지는 “많은 분이 제 앞으로의 오르막길을 궁금해해 주신 것 같아 감사하고, 항상 든든하게 응원해 준 아빠에게도 고맙다. 끝까지 함께해 준 동기들과 밴드 친구들에게도 감사하다”고 떨리는 소감을 전했다.

준우승은 최백호 ‘나를 떠나가는 것들’로 호평받은 이지훈이 차지했다. 이지훈은 “곡에 대한 애정이 커졌다. 정승환 선배님께 꼭 들려드리고 싶었던 무대라 만족스럽다”며 어머니에게 독일어로 감사 인사를 전해 눈길을 끌었다. 패닉 ‘정류장’을 부른 천범석이 3위, 이어 최은빈, 홍승민, 송지우가 그 뒤를 이었다.

한편 ‘우리들의 발라드’ TOP6는 내년 1월 10일 성남아트센터 오페라하우스를 시작으로 전국 투어 콘서트에 나선다.

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