[스포츠서울 | 정하은 기자] “세상을 뒤집을 아티스트가 되겠습니다!”

큐브엔터테인먼트(이하 큐브)에서 8년 만에 내놓는 신예 보이그룹 나우어데이즈(NOWADAYS)가 가요계에 출사표를 던진다.

나우어데이즈가 2일 오후 6시 첫 번째 데뷔 싱글 ‘나우어데이즈’를 발매하고 본격적인 활동에 나선다. 이날 앨범 발매를 앞두고 서울 한남동 블루스퀘어 마스터카드홀에서 데뷔 미디어 쇼케이스가 열렸다. 현빈은 “드디어 데뷔 했다는 사실이 믿기지 않는다”고, 시윤은 “매일 꿈꾸고 기다려온 날이어서 기쁘고 설렌다”고 떨리는 데뷔 소감을 말했다.

나우어데이즈는 큐브에서 펜타곤 이후 8년 만에 새롭게 선보이는 5인조 보이그룹으로 2002년생부터 2004년생까지 멤버 현빈, 윤, 연우, 진혁, 시윤 등으로 구성됐다. 멤버 현빈은 2019년 방송된 엠넷 오디션 프로그램 ‘프로듀스X101’을 통해 이름과 얼굴을 알리기도 했다.

현빈은 “5년 동안 정신적으로도 실력적으로도 많이 성장한 거 같다”며 “데뷔라는 꿈이 멀게만 느껴졌는데 멤버들을 만나고 ‘우리는 꼭 데뷔해서 성공하자’는 생각으로 열심히 임하다 보니 힘들었던 것도 잊혀졌다”고 말했다.

나우어데이즈는 지난해부터 해외 등지를 돌며 콘텐츠 촬영을 하는 등 본격 데뷔 준비에 들어갔다. 오랜 기간 준비해 온 만큼 퍼포먼스부터 보컬까지 탄탄한 실력을 겸비한 멤버로 구성, (여자)아이들의 계보를 이을 신인 그룹으로 자리매김할 전망이다.

큐브의 새 보이그룹으로서 부담감은 없을까. 현빈은 “부담감이 있는 건 사실이지만 그걸 이겨낼 만큼 엄청 준비를 했다”고 말했고, 시윤은 “오랜 준비 기간 끝에 나온 보이그룹인 만큼 전세계를 뒤집을 수 있는 아티스트로 성장하겠다”는 당찬 자신감을 드러냈다.

큐브 소속 선배들에게 들은 조언에 대해서도 언급했다. 현빈은 “펜타곤 후이 선배님께서 뮤직비디오 현장에 와주셔서 표정과 제스처에 대해 피드백 해주셨다”며 든든한 마음을 전했다.

그룹명에는 대중과 팬들의 ‘오늘(NOW)’을 궁금해하고 앞으로 함께 만들어갈 ‘일상(DAYS)’에 특별한 기억과 추억을 선사하겠다는 당찬 포부를 담았다. 멤버들은 “팬들 곁에서 위로와 감동을 드리겠다”고 다부진 다짐을 전했다.

나우어데이즈는 ‘데이즈팝(DAYS-POP)’이라는 독자적인 장르를 내세웠다. 일상에 자연스럽게 스며드는 음악을 통해 모든 나날 속에서 함께하겠다는 자신들만의 아이덴티티를 구축해 나가겠다는 포부다. 연우는 “한 틀에 갇히지 않고 다양한 음악스타일을 보여드리겠다”고 포부를 전했다.

이번 싱글 1집은 나우어데이즈가 가요계 첫 포문을 여는 앨범이다. 틀에 갇히지 않은 다채로운 콘셉트로 눈과 귀 모두 즐겁게 하는 트랙들이 채워졌으며, 이들의 사랑스러운 매력을 유쾌하게 풀어낸 타이틀 ‘우위(OoWee)’로 대중을 만날 예정이다. 이번 앨범에 대해 멤버들은 “우리의 첫 걸음”이라고 표현했다.

타이틀곡 ‘우위’는 소울풀한 멜로디와 힙합 요소가 조화를 이룬 곡이다. 멤버 진혁과 시윤은 이 곡의 작사에도 참여했다. 시윤은 “사랑에 빠진 소년을 상상하며 가사를 썼다”고 이야기했다. 이외에도 이번 앨범에는 ‘나우(NOW)’와 ‘티켓(TICKET)’까지 수록됐다.

최근 제로베이스원, 라이즈, 투어스 등 5세대 보이그룹들의 강세가 돋보이는 가운데 나우어데이즈가 어떤 활약을 펼칠지 관심이 쏠리고 있다. 약 6년간의 연습 기간을 거쳐 데뷔의 꿈을 이루게 된 이들은 “연습생 생활이 길었던 만큼 반 친구처럼 서로 잘 통한다”며 멤버간의 케미스트리가 나우어데이즈만의 차별점으로 꼽았다.

큐브는 간판 보이그룹이었던 비투비가 최근 계약을 만료한 데 이어 2016년 데뷔한 펜타곤 멤버들도 연달아 큐브를 떠나며 현재 회사 대표 보이그룹이 부재한 상황이다. (여자)아이들의 활약 속에서 큐브가 나우어데이즈로 탄탄한 보이그룹 IP까지 확보하며 성장에 탄력을 받을 수 있을지 주목된다.

‘괴물 신인’이란 수식어를 얻고 싶다는 나우어데이즈는 목표에 대해 “많은 선배님들처럼 다양한 나라에서 콘서트를 하고 싶다”고 밝혔다. jayee212@sportsseoul.com