[스포츠서울 | 김태형기자] 글로벌 인터넷 스트리밍 플랫폼 트위치(Twitch)가 한국 사업 철수를 선언했다.

6일(현지시간) 트위치 측은 공식 블로그를 통해 “오늘 매우 유감스러운 소식을 전하게 되었다. 지난 수년간 한국에서 운영을 지속할 수 있는 방법을 찾기 위한 고민과 노력 끝에, 트위치는 한국시간 기준 2024년 2월 27일부로 한국에서 사업 운영을 종료하기로 결정했다”라고 밝혔다.

트위치는 “그동안 트위치에서 커뮤니티를 구축하는 데 많은 시간과 노력을 투자하고 트위치에 생계를 의존하고 있는 한국의 스트리머 여러분께 이번 결정이 매우 실망스러운 소식임을 깊이 이해하고 있다”라며 “현재 한국에서 트위치를 운영하는 데 드는 비용이 심각한 수준으로 높다”라고 전했다.

철수 이유로 제시한 망 사용료 부담에 대해 “비용 절감을 통해 한국에서 운영을 지속할 수 있는 방법을 찾기 위해 그동안 많은 노력을 기울였다”라며 “화질(Source Quality) 관련하여 P2P 모델을 도입하여 테스트하였고, 그 후에는 최대 화질을 720p로 조정하였다. 이러한 노력으로 비용을 다소 절감할 수 있었으나, 대부분의 다른 국가에 비해 10배가 더 높은 한국의 네트워크 수수료로 인해 더 이상 운영이 불가능한 상황에 이르렀다”라고 주장했다.

트위치는 2024년 2월 27일 종료 이후 한국 시청자들은 더 이상 트위치의 유료 상품을 구매할 수 없고 스트리머들은 트위치를 통해 수익을 창출할 수 없다고 전했다.

또한 “스트리머들과 그들의 커뮤니티에게 아프리카 TV나 유튜브 등과 같은 새로운 보금자리를 찾는 것이 얼마나 중요한 일인지 인지하고 있다. 따라서 커뮤니티 이전이 순조롭게 이루어질 수 있도록, 우리는 스트리머들이 트위치 서비스 내에 알림 기능(Onsite Message)을 활용하고 타 서비스들로 연결되는 링크를 게재할 수 있도록 지원하려 한다”라고 밝혔다.

이 같은 한국 시장 철수 선언으로 그동안 트위치에서 활발하게 활동했던 침착맨, 양띵, 서새봄냥, 풍월량 등 주요 한국 스트리머들이 향후 어떻게 대처해나갈지 관심이 집중된다.

한편 네이버는 지난 9월 새로운 게임 스트리밍 플랫폼 ‘치지직(chzzk)’의 상표권을 출원했다. 시험 서비스 단계를 거쳐 내년 정식 서비스를 내놓을 계획이다. ‘치지직’이 아프리카 TV 등 기존 플랫폼의 아성에 맞설 수 있을지 기대를 모은다.

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