[스포츠서울┃조광태 기자] 전남 나주가 무한에너지 인공태양과 첨단기술 AI의 동반 성장을 이끌 1조 2천억 원 규모의 인공태양 연구시설을 품었다.

전라남도는 11일 대변인 명의의 환영문을 통해 핵융합(인공태양) 연구시설 구축 사업지가 전남 나주시로 확정됐다고 밝혔다.

이번 인공태양 연구시설의 전남 나주 유치는 전남도가 대한민국 에너지 수도로서 미래 첨단기술의 결정체인 인공태양 연구시설 유치에 선제적으로 차근차근 준비해온 성과다.

11월 과학기술정보통신부의 인공태양 부지 공모 계획이 발표된 이후 전담 TF를 구성하고 전남 나주 유치를 위해 모든 도정 역량을 집중했다. 유치계획서를 공식 제출한 이후 부지 현지 실사와 발표심사도 성공적으로 마쳤다.

1조 2천억 원 규모의 인공태양 연구시설이 나주에 구축되면 2천여 명의 국내외 석학들이 전남으로 유입되고, 200개 이상의 글로벌 기업 투자유치와 1만 개 일자리 창출이 기대된다.

전남도는 “세계 유일의 에너지 특화 연구대학인 한국에너지공대, 한전 등 700여 에너지 기업, 단 한 건의 자연재해도 없는 안전한 부지, 열렬한 시도민 지지까지 준비된 노력과 탁월성이 정부와 과학계에 확고한 믿음을 심어줬다”고 자평했다.

또한 “인공태양 연구시설이 나주에 들어서면 세계 최고 과학자와 엔지니어가 모이는 국제 과학도시, 과학기술과 산업혁신이 선순환하는 미래 첨단도시, 일자리를 찾아 청년 인재가 돌아오는 지방소멸위기 극복 선도도시로 거듭날 것”이라고 강조했다.

특히 AI 산업의 폭발적 성장에는 안정적인 대규모 전력이 필수라는 점에서 ‘AI 중심도시’를 표방한 전남도가 인공태양까지 유치함으로써 AI 산업 성공 가능성이 한층 높아지고, 글로벌 빅테크 기업의 투자도 탄력을 받을 전망이다.

전남도는 앞으로 정부, 나주시, 켄텍과 손잡고 원팀으로서 인공태양 연구시설을 차질없이 완공되고, 산업 생태계가 조속히 자리 잡도록 도정 역량을 총동원할 방침이다. 전남도지사가 총괄하고, 나주시장·전남도 경제부지사를 공동 단장으로 하는 추진단도 구성해 대정부 창구를 단일화하고, 연구시설 조기 구축에 나설 예정이다.

김규웅 전남도 대변인은 “인공태양을 유치한 전남은 에너지와 AI라는 미래 전략산업의 양대 축을 동시에 품고, 전남·광주·전북 3개 시·도가 함께 첨단 과학기술과 에너지 신산업을 선도하는 ‘재생에너지·인공태양·AI의 융합 혁신지대’로 우뚝 설 것”이라며 “앞으로 에너지 산업을 제2의 반도체 산업으로 성장시켜, 호남이 진짜 대한민국의 번영을 이끌어가는 영광스러운 길을 시도민과 함께 만들겠다”고 밝혔다.

[ 전라남도 환영문 ]

대한민국의 미래를 밝힐 인공태양 연구시설의 전라남도 나주시 유치를 온 시도민과 함께 환영합니다!

존경하고 사랑하는 전남도민 여러분! 호남 시도민 여러분!

오늘, 우리는 호남의 미래를 바꿀 감격적이고 역사적인 순간을 마주했습니다. 마침내 온 시도민이 그토록 염원했던 1조 2천억 원 규모의인공태양 연구시설 부지로 전라남도 나주시가 선정되었습니다.

오랜 세월 크나큰 헌신과 희생, 그리고 끊임없는 혁신과 도전으로 대한민국의 오늘을 만들어 온 호남의 저력을 대한민국과 세계에 다시 한번 증명한 위대한 성취이자 역사적 쾌거입니다.

전남 나주의 입지 우수성과 발전 가능성을 인정하고 전폭적으로 지지해 주신호남 시도민과 지역 국회의원님, 도의회, 공직자 및 향우 여러분, 그리고 과학계와 대학 및 연구기관 관계자를 비롯한 모든 분께 깊이 감사드립니다.

존경하는 시도민 여러분!

이번 인공태양 연구시설의 나주 유치는 전남이 온 힘을 다해 일궈낸 값진 결실입니다. 전남은 명실상부 대한민국 에너지 수도로서 미래 첨단기술의 결정체인 인공태양 연구시설 유치에 선제적으로 차근차근 준비해 왔습니다.

2020년 방사광 가속기 나주 공모 당시, 정부에서도 전남의 우수한 입지여건과 지질 안전성, 유치 열기와 진정성을 인정해 후속 국가 대형연구시설의 전남 지원을 약속한 바 있습니다.

이에 따라 전라남도는 그 후속으로 차세대 국책 대형연구시설인 인공태양 사업을 발굴해 그동안 모든 준비를 갖춰왔습니다.

세계 유일의 에너지 특화 연구대학인 켄텍·한전·700여 에너지 기업 등 산업 생태계 구축과, 단 한 건의 자연재해도 없는 안전한 부지, 열렬한 전남·광주 시도민 지지까지 이 모든 준비된 노력과 탁월성이 정부와 과학계에 확고한 믿음을 드렸다고 자부합니다.

그 결과, 나주는 이번 평가 모든 항목에서 ‘매우 우수’ 판정을 받았습니다.

부지규모·진입로·전력·상하수도 등 ‘기본요건’은 물론, 부지 안전성·확장성 등 입지요건과, 지자체 지원체계·국가균형발전 등 정책부합성까지, 모든 측면에서 나주가 인공태양 연구시설 최적지임이 입증되었습니다.

이제 우리는 새로운 미래를 향해 나아갑니다.

인공태양 연구시설이 전남 나주에 들어서면, 세계 최고 과학자와 엔지니어가 모이는 ‘국제 과학도시’, 과학기술과 산업혁신이 선순환하는 ‘미래 첨단도시’, 일자리를 찾아 청년 인재가 돌아오는 ‘지방소멸위기 극복 선도도시’로 거듭날 것입니다.

특히, 켄텍과 GIST를 핵융합 선도대학으로 육성하고 목포대․순천대․전남대․조선대 등 지역 글로컬대학과 협업하여 우수한 전문인력 양성 생태계를 조성하겠습니다.

더 나아가, 전남은 이번 인공태양 연구시설 유치를 발판으로 대한민국의 미래를 바꿀 더 큰 혁신과 도약의 장을 열어갈 것입니다.바로 무한에너지 인공태양과 첨단기술 AI의 동반 성장입니다.

AI 산업의 폭발적 성장에는 안정적인 대규모 전력이 필수입니다. 그 전력의 미래 해답이자 결정판이 바로 핵융합 인공태양입니다.

최근 전남은 풍부한 재생에너지를 기반으로 오픈AI와 SK그룹의 글로벌 AI 데이터센터, 삼성SDS의 2조 5천억 원 규모 국가AI컴퓨팅센터 유치에 성공하며 대한민국 AI 수도로 부상하고 있습니다.

이제 인공태양을 유치한 전남은 에너지와 AI라는 미래 전략산업의 양대 축을 동시에 품고, 전남·광주·전북 3개 시도가 함께 첨단 과학기술과 에너지 신산업을 선도하는 ‘재생에너지·인공태양·AI의 융합 혁신지대’로 우뚝 설 것입니다.

존경하는 호남 시도민 여러분!

대한민국의 새로운 태양이 호남에서 떠오르고 있습니다.글로벌 AI 혁명이 바로 호남에서 시작되고 있습니다. 오늘의 이 경사는 500만 호남인의 헌신과 열정이 만들어낸 기적입니다.

앞으로 전라남도와 나주시는 도지사가 총괄하는 설립지원단을 구성해 체계적이고 종합적인 지원 체계를 구축하고,정부와도 긴밀히 협력해 인공태양 연구시설을 조기에 완공하도록 모든 역량을 결집하고 지원을 아끼지 않겠습니다.

전남·광주·전북 호남권 전체가 AI와 에너지산업이 연계한 첨단산업 허브로자리매김하도록 3개 시도가 광역경제 동맹체로서 적극 협력해 나가겠습니다.

이재명 대통령님의 구상대로 에너지 산업을 제2의 반도체 산업으로 성장시켜, 호남이 진짜 대한민국의 번영을 이끌어가는 영광스러운 길을시도민 여러분과 함께 만들어가겠습니다. 감사합니다.

2025년 12월 11일

전라남도 대변인 김 규 웅

chogt@sportsseoul.com