[스포츠서울 이용수기자]난데없는 정치인의 경기장 안 선거 유세로 경남FC가 곤욕을 치르고 있다. 경남FC는 창원축구센터에서 정치적인 행동을 한 황교안 대표를 비롯한 자유한국당 측에 사과를 요구했다.
경남은 1일 보도자료를 통해 공식입장을 표명했다. 앞서 지난 3월 30일 창원축구센터에서 열린 대구FC와의 경기에서 황교안 대표가 강기윤 후보의 4.3 창원성산 재보궐 선거 운동을 지원했다. 그러나 황 대표의 행위는 대한축구협회와 프로축구연매의 규정 위반이라는 지적이 제기됐다. 경기장 안에서 선거 운동한 것이 문제된 것이다. 경기장 밖은 문제되지 않지만 경기장 안은 문제된다. 특히 국제축구연맹(FIFA)은 축구장 안 정치 활동을 철저하게 금하고 있기 때문에 해당 사안은 크게 논란이 번질 우려가 있다.
경남은 "경기 전 선거 유세와 관련해 한국프로축구연맹으로부터 사전 지침을 전달 받았다. 또 경호 업체와의 미팅에서 동 지침을 전달해 경호 업체 측에서도 경호 담당자가 충분히 준비할 수 있도록 조치했다. 선거 유세가 있는 경기 당일에는 연맹에 주의 사항을 재차 확인해 경기장 내 선거 운동 관련지침을 모든 임직원들이 인지하고 있었다"고 밝혔다.
이어 "경기 당일 황교안 대표는 강기윤 후보 유세 지원을 위해 경기 시작 30분 전 장외이벤트 행사장에서 관람객들과 인사하고 GATE 1번 근처 중앙매표소에 입장권을 구매하고자 줄을 서 있었던 사실을 확인했다. N석 근처 GATE 8번을 통해 입장하는 과정에서 경호 업체 측에서 정당명, 기호명, 후보자명이 표기된 상의는 입장불가라고 공지했다. 그러나 일부 유세원들은 이를 무시하고 막무가내로 들어가면서 상의를 벗지 않았다"며 "(경남)직원이 확인하고 달려가 선거유세를 만류하는 과정에서 강기윤 후보 측과 실랑이가 벌어졌다. 그러나 강 후보 측은 이를 무시한 채 계속적으로 선거 활동을 진행했다. 그러면서 직원에게 '그런 규정이 어디있느냐' '말도 안 되는 소리하고 있네'라며 계속적으로 선거 활동을 진행했다"고 덧붙였다.
경기장 안에서 경남 측의 제지가 있었음에도 정치적인 활동이 이뤄진 점에 대해 경남은 "지난해 K리그 준우승, 아시아축구연맹 챔피언스리그 진출 등 도민들에게 희망의 메시지를 전한 경남FC가 이번 사태로 불명예스러운 상황에 직면하게 된 것에 대해서는 공식적으로 사과를 받아낼 것이다. 만약 구단이 징계를 받는다면 연맹 규정을 위반한 강 후보측에서는 경남 도민과 경남FC 팬들에게 도의적인 책임은 물론, 징계 정도에 따라 법적인 책임을 져야 할 것"이라고 강조했다.
그러면서 경남 측은 이번 사태를 적극 제지하지 못한 점에 사과했다. 경남은 "깊이 반성하며 경남FC를 아껴주시고 사랑해주는 팬들에게 불미스러운 일을 끼쳐 드린 점 사과드린다"며 "경남FC는 이번 사태로 향후 이러한 일이 다시는 발생하지 않도록 만반의 준비를 기하도록 하겠으며 도민에게 더욱더 사랑받는 구단이 될 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.
◇다음은 경남FC의 공식입장 전문
지난 3월 30일(토) 16시 창원축구센터에서 열린 대구FC와의 경기에서 4․3 창원성산 재보궐 선거 운동 지원을 위해 방문한 황교안 자유한국당 대표(이하 황 대표)를 비롯한 강기윤 후보(이하 강 후보)의 경기장 내 선거 유세에 대한 경남FC의 공식적인 입장입니다.
경남FC 임직원은 경기 전 선거 유세와 관련하여 한국프로축구연맹(이하 연맹)으로부터 사전 지침을 전달 받았으며 또한 경호 업체와의 미팅 시에 동 지침을 전달하여 경호 업체 측에서도 경호 담당자가 충분히 숙지하여 철저히 준비할 수 있도록 조치하였고 선거 유세가 있는 경기 당일에 연맹에 주의 사항을 재차 확인하여 경기장 내 선거 운동 관련지침을 모든 임직원들이 인지하고 있었습니다.
경기 당일 황 대표는 강 후보 유세 지원을 위해 경기 시작 30분전에 장외이벤트 행사장에서 관람객들과 인사를 하고, GATE 1번 근처 중앙매표소에 입장권을 구매 하고자 줄을 서있었던 사실이 확인되었고, N석 근처 GATE 8번을 통해 입장 시 입장권을 검표하는 과정에서 경호 업체 측에서 정당명, 기호명, 후보자명이 표기된 상의는 입장불가로 공지를 하였습니다. 그러나 일부 유세원들은 검표원이 “입장권 없이는 못 들어간다.”라고 얘기를 하였지만 이를 무시하고 막무가내로 들어가면서 상의를 벗지 않았습니다.
매표 업무 확인 차 N석으로 이동하던 직원이 일부 유세 원과 경호원이 실랑이 하는 모습을 확인 경기장에서 유세를 하는 모습을 보고 달려가 “경기장 내에서는 선거유세를 하면 안된다”, “규정에 위반된 행동이다”라며 선거유세를 만류하는 과정에서 강 후보측과 실랑이가 벌어졌으나, 강 후보 측에서는 이를 무시 한 채 계속적으로 선거 활동을 진행하였으며, 직원에게 “그런 규정이 어디있냐”, “말도 안 되는 소리하고 있네”라고 하면서 계속적으로 선거 활동을 진행하였으며, 계속해서 상의 탈의를 요구하자 옷을 벗는 척만 하며 다시 착용하였고, 경기 진행을 위해 경기장 중앙 출입구에 있던 직원이 상황을 인지하고 경호원에게 재차 제지 요청과 인원 충원을 요청하였고, 운동장에서 N석 쪽으로 달려가 강 후보 측 수행원에게 “상의를 벗어달라” 라고 요구하였으나 수행원이 “왜 벗어야 되냐” 고 항의하여 “연명 규정이다”라고 하고 경호원이 계속 저지를 하는 모습과 상의를 벗는 것을 확인하였고, 몇 분 뒤에 강 후보자 일행들이 경기장을 나간 것으로 파악이 되었습니다.
지난해 도민들의 성원에 힘입어 시․도민구단 최초로 리그 준우승 성적으로 AFC챔피언스리그 진출을 하며 도민들에게 희망의 메시지를 전해주고 있는 경남FC가 이번 사태로 인해 불명예스러운 상황에 직면하게 된 것에 대해서는 공식적으로 사과를 받아 낼 수 있도록 할 것이며 만일 구단이 징계를 받게 된다면, 연맹 규정을 위반한 강 후보 측에서는 경남 도민과 경남FC 팬들에 대한 도의적인 책임은 물론, 징계 정도에 따라 법적인 책임을 져야 할 것입니다.
경남FC 임직원은 이번 사태에 대해 적극 제지를 못한 점에 대해서는 깊이 반성하며 경남FC를 아껴주시고 사랑해주시는 팬들에게 불미스러운 일을 끼쳐 드린 점 사과를 드립니다. 경남FC는 이번 사태로 인해 향후 이러한 일이 다시는 발생하지 않도록 만반의 준비를 기하도록 하겠으며, 도민에게 더욱더 사랑받는 구단이 될 수 있도록 노력하겠습니다.
사진 | 자유한국당 홈페이지 캡처
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