안병익 식신 대표 및 한국푸드테크협회 회장

[스포츠서울 김진욱기자] 식신의 안병익(49) 대표는 기업 대표로는 드물게 박사학위는 물론 강의 경력을 가지고 있다.

1991년 대전대 전자계산학과를 졸업했다. 1993년 동국대에서 컴퓨터공학 석사를 거쳐 2007년 연세대 대학원에서 컴퓨터과학 박사학위를 받았다.

그가 처음으로 도전한 분야는 전자 지도 서비스였다. 위치기반 서비스로 불리는 것을 1999년대 초중반 도전해 나름의 성과를 얻었다. 1993년 KT 연구원으로 사회생활을 시작해 전자지도 연구개발 업무를 담당했다. 그리고 전자지도를 위치정보와 결합해 사내벤처로 한국통신정보기술을 공동창업했다. 이어 네이버, 다음과 같은 주요 포털은 물론 언론사 등 30여곳에 지도를 공급하며 성장 일로를 걸었다.

그리고 2000년 사업의 가능성을 확인하고 KT를 나와 두번째 창업으로 포인트아이를 설립했다. 친구 찾기, 아이 찾기 등 위치정보를 활용한 사업이 대박을 치면서 2006년 코스닥 상장, 2007년 회사 매각까지 이어지면서 안 대표는 ‘성공한 벤처창업가’ 반열에 올랐다. 포인트아이 매각대금은 138억원이었다.

조심스러우면서도 가능성 있는 성공의 길을 걷던 안병익 대표가 이번에 도전하는 사업은 푸드테크다. 위치정보 데이터에서 시작돼 지금은 위치기반 맛집 정보 서비스 ‘식신’을 서비스하고 있다. 올해까지 알리페이와의 제휴 및 가맹점 확대에 중심을 뒀고 이제 최고의 맛집 메뉴를 배달로 먹을 수 있는 ‘식신히어로’ 등 서비스 확대하고 있다. 그리고 먹거리와 다앙한 정보의 결합을 위해 푸드테크 협회장으로 열일을 하고 있다.

처음 사업을 시작한 것은 2010년도였다. ‘시온(SEEON)’이라는 위치기반 서비스를 시작했고 이를 기반으로 위치기반 서비스 업체인 포인트 아이에 매각을 해 자본을 축적할 수 있었다. 당시 138억원에 매각한 것으로 기억한다. 당시 위치기반 서비스 성장이 정체 됐고 새로운 일을 해야겠다는 생각에 다시 식신이라는 서비스를 만들게 됐다.

특히 시온은 포스퀘어와 같이 이용자가 장소 발굴하고 찍고 리뷰를 남기는 서비스였다. 시온 쌓인 데이터가 80만건 체크인 1억5000만건을 가만히 보다 보니 음식서비스 식신을 하자는 생각을 하게 됐다. 식신은 2013년부터 식신 서비스를 시작했다.

‘윙스푼’이라는 서비스를 네이버에서 인수해서 잘하다가 골목상권 문제로 2013년 접었다. 그때 식신이 등장했다. 윙스푼 서비스를 네이버는 맛집 검색량의 40~50% 차지한다. 윙스푼은 서비스를 안하지만 네이버는 여전히 관련 서비스를 하고 있다. 식신은 사용자를 바탕으로 하는 광고 없는 서비스로 이용자들로부터 높은 반응을 얻었다.

소비자의 신뢰를 받았던 것 같다. 사용자가 좋아하는 집이 정확한 맛집이다. 이런 부분들이 한번 인증해서 평가한다. 미슐랭가이드처럼 말이다. 전국에 4500개 맛집 정보가 식신에 있다. 소비자들이 어느 정도 정확하다고 인지를 하는 것 같다. 기존 시온 데이터가 있었기 때문에 가능했다.

핫플레이스 추천 맛집 국내 3만개 해외 2만개 등 5만개다. 추가로 준비하고 있어서 2월에 확대 개편하는데 국내 7만개 해외 3만개 등 10만개로 늘리는 작업을 하고 있다. 추천 맛집만 하다보니 일반 음식점들이 65만개 음식점, 나머지도 검색에 대한 니즈가 있어서 40만개 일반 음식에 대한 서비스를 할 것이다. 앱다운로드 370만명 페이지뷰 월 2000만개 이미지가 500만건 등록, 리뷰가 120만건이 등록돼 있다. 아직은 홍보가 돼야하고 서비스를 더 견고게 해야 하는 단계다.

광고가 없어 수익구조가 다른 서비스와 다르다. 콘텐츠 정보 제공에 대한 수수료가 기본이다. 비즈니스 B2B 모바일 식권, 맛집 배달, 알리페이 결제 등 3가지다.

식권 서비스 수수료는 5% 정도다. 식당으로부터 모바일 식권은 150개 5만명 정도가 사용하고 있다. 배달은 맛집 배달이다. 하동관 을밀대 집의 음식을 배달해주는 것이다. ‘식신 히어로’ 서비스인데 없었던 시장이다. 미식 시대가 되면서 집에서도 맛있는 음식을 먹자는 니즈에 부합하는 것이다. 기존 식당이 테이크 아웃이 있다. 식당의 테이크 아웃을 대행해서 배송을 해주는 것이다. 맛집이기 때문에 설득하기 쉽지 않다. 자존심 배달했는데 음식의 질이 떨어진다는 우려가 있어서 설득하는데 쉽지 않다. 배달 시간을 20분 이내로 단축시키면서 권역별로 묶어서 배달이 되도록 하고 있다. 알리페이 서비스도 수익구조 중 하나다. 음식점에서 중국인들이 결제가 안됐는데 그 부분을 맡아서 결제 식당을 늘이고 콘텐츠를 제공하고 있다. 중국인들 먹고 쇼핑하는데 쓰는데 2015년 15조 썼는데 8조를 먹는 데 사용했다. 이 시장을 겨냥하고 있다.

식신 e식권, 철저하게 B2B이다 보니 기업이 움직여야 한다. 식대 관리를 총무부서에서 하는데 잘 안바꾸려고 한다. 경비도 절감 투명해지는데 도입하기까지는 검토과정 등이 필요하더라. 한 번 도입하면 꾸준하게 간다. 직장인들이 1900만명 중식대만 하면 연간 35조원 시장이다. 큰 시장이다. 이를 겨냥한 것. 종이 식대 장부를 많이 쓴다. 장부 대신 쓰면 40% 감소, 식권 도입에 비해 23.2%가 감소한다.

식신을 정의하자면 푸드테크 플랫폼이다. 외식 정보를 가지고 식당과 소비자를 이어주는 역할을 한다. 통합적으로 말하기는 어렵다. 요소요소들에는 경쟁이 있다. 정보에서는 네이버 블로거다. 맛집 배달은 ‘배달의 민족’, ‘푸드 플라이’ 등이 있다. 식권은 ‘식권 대장’이라는 서비스가 있다. 모두 개척해 가고 있는 시장이고 하나의 서비스가 시장을 모두 장악하는 좋은 그림이 아니다. 향후 인수 합병에 대한 고민 필요하다고 본다.

안병익 식신 대표이자 한국푸드테크협회 회장

푸드테크의 사업 영역은 전통적인 식품산업에 ICT 기술이 융합된 모든 영역이다. 생산 가공 유통 등에 생산은 스마트팜, 유통은 직거래 온라인몰, 소비는 배달 혹은 전자식권, 빅데이터 레스트토랑 인프라, 대체식품, 3D 푸드 프린터, 로봇 요리사 등등 회원사들의 범위가 매우 넓다.

인프라쪽에서는 푸드테커, C&T 테크, 배달 중계 인프라 식신 같은 맛집 정보, 예약 다이닝 오더 플랫폼 배달, 포스 뱅크와 같은 CRM 포스 등 인프라는 스마트팜이 있다. 레시피 서비스로는 ‘만개의 레시피’가 있다. 그 동안 상호 교류가 없었다. 협회가 결성돼 시너지가 일어나고 있다. 규제 개선도 공동의 목소리를 내고 있다. 푸드테크 협회는 올해 7월 창립총회를 개최하고 초대 회장직을 맡았다.

해외에서는 VC투자의 20%가 푸트테크에 투입되고 있다. 푸드테크 산업 활성화를 시키자는 차원에서 설립했고 조금씩 성과가 보이고 있다.

규제 쪽이다. 4차 산업혁명시대 과거에 오프라인의 규제에 머물러 있다. 법 행정체계, 식품 위생법, 축산물 위생관리법 등 오프라인이 중심이다. 이제 온라인이 늘어나는 추세다. 걸맞지 않다. 빨리 개선을 해야한다. 온라인 식품을 거래하려면 식품위생법에 식품제조업 허가를 받아야 한다. 식품 제조업은 공장을 갖추고 위생사를 갖춰야 한다. 서류를 받고 온라인 중계는 필요가 없는데 해야한다. 축산물도 마찬가지다. 온라인 거래도 냉동고 등등 처리를 갖추고 허가를 받아야 한다. 배달원 20만명 추산된다. 그런데 직업군으로 보호를 받지 못한다. 음식배달업이라는 것. 정식 직업으로 인정을 못받는다. 플랫폼 배달원은 산재 보험에 가입이 안된다. 고등학생들이 많이 대책이 있어야 한다. 이런 문제를 풀어 나갈 것이다.

알리페이 콘텐츠 제공은 2년이 된다. 1년전부터 본격적으로 결제 사업을 시작했다. 사드 문제가 생기면서 영업을 안했다. 최근 재개를 시작했다. 사드 문제가 해결되면서 내년부터 중국인 관광객이 오면 활성화될 것이다. 알리페이 주요 지역 명동 홍대 이태원 주요지역에 1만개 가맹점 확보를 목표로 하고 있다. 그랬을 경우 거래액이 1조~1조 5000억원으로 늘어날 것으로 바라보고 있다.

선불카드도 준비를 했다. 쿠폰 서비스도 있다. 한국에 와서 면세점에서 결제를 해야하는데 절반 정도가 알리페이 앱을 열고 실행을 하는 것으로 봤다. 연계가 활성화 된다면 매출확대에 큰 도움이 될 것으로 기대한다. 롯데 면세점과 제휴를 했다. 면세점안에 콘텐츠를 제공하고 있다. 오프라인과 프로모션 연계계획이 있다.

식신은 계획 했던 것을 꾸준히 차곡차곡 완성시켜나가는 것이 목표다. 결과로 보여줄 수 있는 것이 가맹점이다. 알리페이 가맹점 1만개 식권 가맹점 1만개 배달 1만개 모으고 소비자와 식당을 연결 시킬 계획이다. 식신은 더욱더 활성화 시켜서 앱다운로드도 증가시키고 내년 2배 이상 성장 목표를 가지고 있다. 콘텐츠도 풍부하게 만들어 나갈 것이다. 모든 정보를 넣을 수 있도록 식권은 공격적으로 목표로 잡아서 50만 사용자 목표를 가지고 있다.

내년이 중요하다. 지난주에 기재부와 미팅을 했다. 그쪽이 관심을 가지기 시작했고 지원을 하려고 하고 있다. 모태펀드 푸드테크 전용 펀드를 만들기 위해 노력중이다. 특히 규제 개선이 중요하다. 법개정을 하는데 푸드테크 산업 진흥법을 입법, 일원화 해 활성화 시키려고 노력하고 있다.

jwkim@sportsseoul.com