[스포츠서울 | 박준범 기자] 해결사는 이영준(김천 상무)이었다. 황선홍호가 2연승으로 8강 진출을 위한 유리한 고지를 점령했다.

황선홍 감독이 이끄는 23세 이하(U-23) 대표팀은 19일 (한국시간) 카타르 도하 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 조별리그 중국과 B조 2차전에서 2-0으로 승리했다. 2연승으로 승점 6을 확보한 대표팀은 이어지는 일본과 아랍에미리트(UAE)의 결과에 따라 조기 8강 진출을 확정할 수 있다.

대표팀은 1차전 아랍에미리트(UAE)전에서 득점포를 가동한 공격수 이영준이 최전방에 섰다. 강성진과 엄지성이 함께 공격진을 구성했다. 강상윤~김민우~백상훈이 중원을 꾸렸고, 수비진은 조현택~변준수~서명관~황재원으로 구성됐다.

대표팀은 계속된 패스 미스로 중국에 기회를 허용했다. 전반 11분 역습 상황에서 압두웰리에게 슛을 허용했지만 득점으로 연결되지는 않았다. 전반 14분에도 대표팀은 위기를 맞았다. 수비수 서명관이 공을 빼앗겼고, 압두웰리의 오른발 슛이 골키퍼 김정훈에게 막히며 실점 위기에서 벗어났다. 3분 뒤에도 타오 창룽의 위협적인 슛이 골대를 벗어났다. 전반 23분에도 쎄 원넝의 왼발 슛을 김정훈이 쳐내 한숨을 돌렸다.

대표팀은 볼 점유율은 높았지만 공격 전개가 쉽지 않았다. 측면 공격이 점차 살아났다. 그리고 전반 34분 찾아온 한 차례 기회를 놓치지 않았다. 오른쪽 측면에서 강상윤의 패스를 받은 이영준이 페널티박스 안으로 진입했다. 이영준이 곧바로 강한 오른발 슛으로 골망을 흔들었다. 전반 38분에는 엄지성이 완벽한 돌파 이후 오른발 감아차기 슛이 골대를 살짝 벗어나 아쉬움을 삼켰다.

대표팀은 후반 2분 중앙 수비수 서명관이 햄스트링 부상으로 교체되는 악재를 맞았다. 대신 이태석이 투입됐다. 황 감독은 조현택을 중앙 수비수로 배치했다. 대표팀은 후반 5분 페널티박스 안에서 강성진의 오른발 슛이 골대를 강타했다.

황 감독은 후반 14분 강성진과 백상훈을 빼고 정상빈과 이강희를 넣었다. 정상빈 투입 후 대표팀의 공격이 조금씩 활기를 띠기 시작했다. 오른쪽 측면 수비수 황재원의 움직임도 살아났다. 다만 후반 22분에는 황재원의 패스를 변준수가 처리하지 못했는데 김정훈이 한 차례 선방을 보였다. 그리고 후반 23분 이태석의 패스를 받은 이영준이 이번엔 왼발 슛으로 골문을 갈랐다.

2골을 실점한 중국은 힘을 잃은 듯 주춤했다. 후반 37분에는 2m 골키퍼 유 진용을 필드플레이어로 투입했다. 대표팀은 후반 45분 정상빈의 패스를 받은 엄지성이 왼발 슛을 시도헀으나 골대를 벗어났다. 후반 추가시간 장시영과 홍윤상을 투입했다. 대표팀은 그대로 2골 차 승리를 확정했다. beom2@sportsseoul.com