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[스포츠서울 이상훈 기자] 국가예방접종용 독감백신이 유통업체의 운송과정에서 상온에 노출되는 사고가 발생하자 똑같은 종류의 백신이지만 유료 접종을 받으려는 사람들이 늘고 있다. 이번 문제 발생으로 무료 백신에 대한 신뢰도가 점점 떨어지고 있는데다, 코로나19 긴장감이 여전히 높은 상황에서 유료 백신이라도 맞자는 분위기가 형성되고 있는 것이다. 코로나19와 독감이 동시 유행하는 상황에서 무료접종 백신에 대한 불신까지 겹치면서 ‘돈을 내고라도 미리 맞자’는 분위기가 형성된 것이다.

24일 질병관리청에 따르면 올해 공급되는 전체 백신은 국가예방접종용 공공물량 1844만도스(dose·1도스는 1회 접종량)와 민간 의료기관에 유료로 공급되는 1120만도스 등 총 2964만도스다. 정부가 목표로 하는 전국민의 57%, 약 2950만명에 대한 접종분량이다. 정부는 유료 공급분 1120만도스 중에서 취약계층을 위한 105만도스를 정부가 315억원을 지급하는 방식으로 무료 전환을 추진하기로 했다. 의료급여 수급권자 70만명, 장애인 연금·수당 수급자 35만명이 그 대상이다.

이번에 냉장온도 문제가 발생한 유통업체 신성약품의 유통 물량은 13~18세 무료 접종대상의 500만도스 중 일부를 차지한다. 정부는 신성약품이 유통을 맡지 않은 12세 이하 백신 물량과 그 밖에 유료 물량 등에 대해선 문제가 없다고 판단하고 있지만 시민들은 무료 접종대상이어도 마냥 기다리지 않고 유료 백신이라도 맞자며 병원으로 몰리고 있다.

무료 백신 물량에 대한 신뢰도가 낮아지면서 유료접종을 받으려는 사람들이 늘자 수급 불균형에 따른 백신 대혼란이 올 수 있다는 시각도 나오고 있다. 특히 기존 유료분 중 105만도스를 무료로 전환하면 그 만큼 유료분이 줄어들고, 문제의 무료 백신까지 폐기되면 혼란은 더욱 가중될 수 있다.

정부는 4차 추가경정예산에서 확보한 관련 예산 315억원을 사후정산 방식으로 집행하기로 했다. 취약계층이 민간 의료기관에서 유료 백신을 맞으면 정부가 해당 예산으로 지불하는 식이다.

문제가 된 무료 백신은 유통업체 신성약품측이 의료기관에 공급하는 과정 중 냉장온도가 유지되지 않았던 것으로 정부는 파악했다. 독감 백신은 섭씨 2~8도에서 보관돼야 하지만 일정 시간동안 그렇지 못했다는 것이다. 얼마나 해당 온도를 벗어나도 되는지에 대해서 의견이 엇갈리고 있는 가운데 만약 문제가 생긴다면 맞아도 효과가 없는 물백신이 될 수 있다는 얘기가 돌면서 무료 백신 기피현상이 계속되고 있다.