타격하는 류현진. 최승섭기자 thunder@sportsseoul.com

[스포츠서울 장강훈기자] 사이영상 쟁탈전에서 투타 맞대결을 펼치는 모습은 내셔널리그에서만 볼 수 있는 특권이다. ‘코리안 몬스터’ 류현진(32)이 뉴욕 메츠의 제이콥 디그롬(31)과 선발 맞대결을 펼친 15일(한국시간), 이런 진귀한 장면이 나와 눈길을 끌었다.

시티필드에서 열린 메츠와 다저스의 맞대결은 3회 타자로 나선 상대 선발 투수를 상대하는 ‘사이영상 후보’들의 투구가 나란히 펼쳐졌다. 한 차례 선발 로테이션에서 빠지며 체력을 회복한 류현진은 다리를 들어올리는 동작에 더 충분한 여유를 주는 모습으로 무너진 밸런스를 회복한 것처럼 보였다. 반면 강력한 구위로 타자를 제압하는 디그롬은 하이 패스트볼이 손에서 빠지는 모습을 경기 초반 자주 보였다.

3회초 선두타자로 류현진을 상대한 디그롬은 초구 포심 패스트볼로 스트라이크를 잡아낸 뒤 슬라이더 두 개를 잇따라 던지며 류현진의 반응을 살폈다. 모두 볼이 되자 몸쪽 높은 공을 던져 볼카운트 2-2를 만들었다. 회심의 5구째가 또 손에서 빠져 터무니 없는 볼이 됐고, 한 가운데 97마일짜리 포심 패스트볼로 헛스윙 삼진을 잡아냈다. 특이한 점은 2스트라이크가 된 이후 류현진이 스탠스를 넓게 한 뒤 이른바 ‘노스텝 히팅’으로 타격폼을 전환한 점이다. 짧게 끊어치겠다는 의도가 묻어난 제스처였다.

3회말 1사 후 투수 류현진을 상대한 디그롬은 초구 150㎞짜리 포심 패스트볼을 기다렸다는 듯 받아쳤지만 2루수 정면으로 향하는 땅볼로 돌아섰다. 류현진을 상대로 6구나 던진 디그롬 입장에서는 이래저래 손해보는 첫 만남이었다.

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