[스포츠서울 권준영기자] 그룹 레드벨벳 아이린이 때아닌 '페미니스트' 논란에 휩싸였다.

19일 온라인 커뮤니티에는 아이린의 팬에서 탈퇴한다는 이른바 '탈덕(脫덕후·팬이 좋아하는 것을 그만두는 것)' 인증 게시물이 다수 게재됐다.

해당 게시물에는 아이린 사진을 찢거나 불에 태우는 등 끔찍한 모습이 포함돼 있다. '탈덕'을 선언한 팬들은 "아이린에게 실망했다", "너랑 결혼까지 생각한 나를 후회한다"라며 분노를 표출했다.

해당 사건의 발단은 전날 열린 팬미팅에서 시작됐다.

지난 18일 레드벨벳은 리얼리티 프로그램 '레벨 업 프로젝트 시즌2'의 1000만 뷰 돌파를 기념 팬미팅을 열고 팬들과 소통에 나섰다.

이날 자리에서 한 팬은 아이린에게 "최근 어떤 책을 읽었냐"라고 질문했고, 아이린은 "휴가 동안 '82년생 (김지영)'을 읽었고, 또 이름이 생각이 안 나는데, 휴가 가서 책을 많이 읽었다"고 말했다.

작품의 이름을 정확하게 말하지 않았지만, '82년생 김지영'과 민경희 작가가 쓴 '별일 아닌 것들로 별일이 됐던 어느 밤'을 읽었다고 꼽았다.

이 중 '탈덕' 팬들이 문제를 삼은 건 '82년생 김지영'이었다. 이들은 "'82년생 김지영'을 읽은 것 자체가 사실상 '페미니스트' 선언을 한 것이나 다름없다"라며 "아이린에게 배신당했다"고 주장했다.

심지어 '페미니즘'에 부정적인 시각은 가진 네티즌도 이에 가세해 악성 댓글을 달았다.

논란이 커지자 일부 팬들은 "인신공격성 악성 댓글을 멈춰 달라", "해당 책을 읽은 것이 곧 페미니스트라는 것은 과도한 해석이다"라며 진화에 나섰다.

하지만 아이린의 행동을 지적하는 네티즌들의 악성댓글 행렬이 이어지면서 급기야 네티즌 간 싸움으로 번지고 있는 모양새다.

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사진ㅣ최승섭기자 thunder@sportsseoul.com