26일 수원월드컵경기장에서 열린 ‘FIFA U-20월드컵 코리아 2017’ A조 한국과 잉글랜드의 경기에 앞서 한국의 신태용 감독이 그라운드를 바라보고 있다. 수원 | 박진업기자 upandjup@sportsseoul.com

[수원=스포츠서울 김용일기자] “전주로 가겠습니다, 아! 인천이지….”

아쉬운 마음을 숨기지 못했다. 오로지 16강전을 전주에서 치르리라고 굳게 믿었던지라 공식 인터뷰 자리에서 실수도 나왔다. 신태용 감독이 이끄는 20세 이하(U-20) 축구대표팀은 26일 수원월드컵경기장에서 열린 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 조별리그 A조 3차전 잉글랜드와 경기에서 후반 11분 키어런 다월에게 선제 결승골을 허용하며 0-1로 졌다. 앞서 2연승으로 조기 16강행을 확정한 한국은 이번 대회 첫 패배를 기록하면서 2승1패(승점 6)로 잉글랜드(승점 7)에 이어 조 2위를 차지했다. 오는 30일 천안종합운동장에서 C조 2위와 8강 진출을 두고 겨루게 됐다. 비기기만 해도 조 선두를 유지할 수 있었던 한국은 잉글랜드에 승점을 따냈다면 31일 전주월드컵경기장에서 C,D,E조 3위 팀 중 와일드카드 팀과 만날 수 있었다. 이미 조별리그 1~2차전을 치르고 이긴 곳어서 승리의 기운을 받아 8강 도전에 나서겠다는 의지였으나 아쉽게 실패했다. 신 감독은 기자회견에서 “내일 인천으로 이동해 (16강 상대가 될 C조 팀) 경기를 보고 분석한 뒤 전주로 이동할 예정”이라고 말했다. 취재진이 ‘16강 장소는 천안’이라고 하자 멋쩍은 웃음을 보이더니 “아 그렇다. 머릿속에 전주만 들어있었기에”라며 아쉬워했다.

아쉽다. 우리 선수들은 최선을 다했다. 16강부터는 실질적인 토너먼트이므로 잘 준비해서 축구 팬, 국민들이 원하는 경기력을 보여주겠다.

상대 높이가 좋아서 수비수 이정문을 새로 투입했다. 그럼에도 잉글랜드 공격수들은 확실히 프리미어리그 물 먹은 선수답게 다르다는 것을 느꼈다. 볼 컨트롤이나 소유력 등 상대해보면서 강하다고 느꼈다.

상대가 강하게 압박할 때 공격으로 나서는 속도다. 스리백을 쓰면서도 포어리베로로 공격 전개 시 빠르게 이동할 수 있어야 하는데 김승우가 섰을 때와 이상민이 섰을 때 다소 다른 점이 있었다. 축구는 공격과 수비를 오가지만 수비하다가 공격 나갈 때 상대를 더 어떻게 어렵게 만드느냐가 중요하다고 본다.

우리 팀이 훈련이나 경기에서 분위기가 좋아서 들뜬 것처럼 보이나, 내부에서는 그렇지 않다. 오히려 선수들이 오늘 패배로 너무 가라앉지 않을까 염려된다. ‘괜찮다, 이제 한경기 한경기 결승이라고 생각하자’고 힘을 북돋아줘야 한다고 본다.

아직 얘기하진 못했다. 대회 시작 전에도 불필요한 행동으로 퇴장하면 팀에 피해를 주기에 절대 해서는 안 된다고 했다. 다시 확인해서 불필요하다고 보면 강하게 주의를 줄 것이다.

이승우와 백승호가 들어오면 상대가 중압감을 받아 마음대로 공격할 수 없는 효과는 있다. 그러나 다른 선수들도 잘하고 있어 걱정하지 않았다. 후반 밀리는 상황에서 둘을 투입했기에 보는 분들에 따라서는 경기력 차이가 나 보였을 것 같다.

조영욱은 상당히 많이 뛰어주고 있는게 사실이다. 우리 팀 스트라이커 자원이 풍부하지 않아 조영욱이 희생하고 있다. 그래도 팀 막내이므로 회복이 빠르리라고 본다(웃음). 오늘 경기 후 사흘 휴식기간이 있기에 크게 우려하지 않는다.

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