KIA 양현종이 투수 연봉 최고액인 15억 원에 1년 계약을 체결했다. 일반적이지 않은 계약이 시즌 후 어떤 부메랑으로 돌아올지 관심이 모인다. 박진업기자 upandup@sportsseoul.com

[스포츠서울 장강훈기자] 양현종의 선택은 KIA였다. 다만 1년 단기계약을 체결해 내년시즌 후 새길을 모색할 여지를 남겼다.

KIA는 21일 오후 서울 모처에서 양현종을 만나 1년간 계약금 7억 5000만원 연봉 15억원 등 총액 22억 5000만원에 계약을 맺었다. 프리에이전트(FA) 최대어로 분류됐던 양현종이 다년계약을 포기하고 1년만 계약한 것은 의외다. 그만큼 이견을 좁히기 힘들었다는 의미이고 내년시즌 후 해외진출을 포함한 타구단 이적까지 염두에 둔 포석으로 해석된다. KIA 오현표 운영실장은 “다양한 조건을 두고 협상한 끝에 1년만 계약하기로 합의했다. 본인이 원한다면 올시즌 후 자유계약선수로 풀어줄 생각도 갖고 있다”고 말했다.

양현종도 “KIA와 나를 한 번도 나눠서 생각한 적이 없다. 해외리그 도전이 아니라면 당연히 KIA에 남겠다고 마음 먹었다. 여러 조건을 검토해 1년 계약에 합의했다. 내 결정을 믿고 따라준 아내에게 미안하면서도 고마운 마음을 전하고 싶다. 팬들께 걱정을 끼쳐드려 죄송하다. 착실하게 몸을 만들어 올해보다 더 강력한 모습을 보여드리겠다”고 밝혔다. 양현종은 계약 직후 KIA 김기태 감독에게 전화를 걸어 “계약이 늦어 죄송하다. 내년에 자신있으니 믿어달라”고 말했다. 김 감독은 “서운한 부분도 있겠지만 남기로 결정한 만큼 함께 큰 영광에 도전해보자. 겨울동안 몸관리 잘하라”고 덕담을 건넸다.

KIA 김기태 감독은 “내년에도 열심히 해보자”고 얘기했다고 밝혔다. 박진업기자 upandup@sportsseoul.com

겉으로는 에이스를 잔류시키는 데 성공한 KIA가 내년에 대권 도전 채비를 갖춘 것으로 보인다. 이미 스토브리그에서 헥터 노에시와 재계약에 성공했고 좌완 컨트롤러 팻 딘과도 도장을 찍어 선발진 보강작업을 끝냈다. 나지완과 최형우까지 가세해 타선도 폭발력이 더해졌다. 공수에서 올해보다 짜임새있는 전력을 갖춰 두산에 대적할 만한 선수구성을 마쳤다. 하지만 KIA와 양현종이 한 시즌 동안 불편한 동거를 할 가능성도 배제할 수 없다. FA계약이지만 1년 계약을 맺어 시즌 후 양현종의 거취가 다시 한 번 도마위에 오를 가능성이 생겼기 때문이다.

양현종이 맺은 계약규모를 4년으로 단순 환산하면 보장액 90억 원 수준이다. 당초 알려진 ‘옵션 포함 4년 100억 원’과 엇비슷하거나 조금 더 많은 액수다. 보장액 90억 원에 연평균 옵션 10억 원씩을 더하면 130억 원 수준으로 최형우의 계약규모와 맞먹는다. 하지만 내년부터는 ‘공식적으로’ 계약금을 지급할 수 없다. FA 신청 후 단년계약을 체결했기 때문에 내년시즌 후 보류선수 명단에 포함되면 재계약 대상자일 뿐이다. 한국야구위원회(KBO) 정금조 기획·운영 부장은 “올해 FA 신청을 한 선수는 4년 후 재자격을 취득하게 된다. 매년 11월 말까지 접수하는 보류선수 명단에 양현종이 포함되면 다른 재계약 대상자와 똑같이 연봉 협상만 할 수 있다. 다만 자유계약 신분으로 풀리면 국내외 모든 구단과 자유롭게 접촉할 수 있다”고 설명했다. 양현종측이 이를 알면서도 도장을 찍었다는 점은 해석의 여지를 남기기 충분하다.

FA 권리를 신청하고도 1년 계약을 체결한 것은 내년시즌 후 해외진출에 다시 한 번 도전장을 내밀 계획인 것으로 풀이된다. 최승섭기자 thunder@sportsseoul.com

우선 내년시즌 후 KIA가 양현종을 보류선수 명단에 포함할 경우 국내는 물론 해외구단 이적에 제약이 생긴다. KIA 소속 선수이기 때문에 해외진출을 원할경우 구단의 동의를 먼저 얻어야한다. 메이저리그라면 포스팅시스템(비공개 경쟁입찰)을 거쳐야하고, 일본프로야구로 이적하더라도 이적료가 발생한다. 구단측이 “시즌 후 본인이 원할경우 자유계약으로 풀어줄 수 있다”고 말한 점은 양현종의 해외진출 의지를 애써 막지 않겠다는 의도다. 조건없이 보내줄 용의가 있다는 의미다.

플랜B도 마련됐다. 연봉 15억 원은 국내 투수 최고액이다. 시즌 후 자유계약 선수로 풀리더라도 다른 팀에서 데려가기 부담스러운 액수다. 양현종측은 “구단에 대한 선수의 애정이 생각 이상으로 강하다”고 밝혔다. 사실상 국내 다른 구단 이적을 포기하는 대신 해외진출 여지를 남겨둔 계약이다. 양현종측 관계자는 “액면으로 드러난 1년계약 그 이상도 이하도 아닌 것으로 봐달라. 구두협의된 부분까지 공개할 수는 없지 않겠는가”라며 묘한 뉘앙스를 남겼다. 구단측은 “에이전트를 배제하고 선수를 직접 만나 계약을 체결했다”고 강조했지만 에이전트측은 “선수와 충분히 교감한 뒤 맺은 계약”이라고 말했다.

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