[스포츠서울 | 강예진 기자] ‘배영 기대주’ 윤지환(18·강원체고3)가 6년 만에 남자 배영 50m 한국기록을 새로 쓰며 남자 배영 단거리의 새로운 강자로 존재감을 굳혔다.

문지환은 5일 오후 울산 문수실내수영장에서 열린 제38회 문화체육관광부장관기 전국체육고등학교 체육대회 남자 고등부 배영 50m 결승에서 24초87의 새로운 한국기록으로 우승했다.

당초 기록은 2018 자카르타․팔렘방 아시안게임 남자 배영 50m ‘동메달리스트’ 강지석이 국가대표 선발대회 우승 당시 수립한 24초93인데, 6년 만에 0.06초 단축했다.

윤지환은 2006년 1월생으로 신장 190cm, 체중 85kg, 윙스팬은 2m로 단거리에 적합한 체격 조건을 갖췄다. 지난해 11월 열린 국가대표 선발대회에서 개인 최고 기록인 24초96으로 생애 첫 국가대표 발탁되면서 세계수영선수권대회 무대를 밟았다.

도하에서는 준결승 진출 후 최종 16위를 기록했다. 또 지난달 열린 KB금융 코리아 스위밍 챔피언십 겸 2024 경영 국가대표 선발대회에서 이주호(서귀포시청)에 이어 2위를 기록한 윤지환은 아쉽게 2024시즌 태극마크를 반납해야 했다.

윤지환은 “그때도 최선을 다했기 때문에 아쉬움은 없다”라며 “작년 9월 세계 주니어수영선수권대회부터 한국기록에 도전했으나 매번 아쉽게 달성하지 못해 실망했었다. 그래도 다음 기회가 주어졌을 때 최선을 다해야겠다고 다짐했더니 오늘 드디어 깼다”라고 소감을 전했다.

생애 첫 한국기록 수립으로 100만 원 포상금도 받게 된 윤지환은 “지난해 11월 진천 국가대표 선수촌 입촌 이후, 같이 훈련하는 형들의 몸 관리 방식과 매일매일 훈련에 성실하게 임하는 모습을 옆에서 보면서 많이 배운 덕분”이라며 “포상금으로는 형들에게 식사를 대접하고 싶다”라고 말했다.

그러면서 “단거리 선수인 것에 비해 스타트가 약점이었는데, 선수촌에서 같이 훈련할 때 보완할 점을 많이 알려준 박한별 누나와 상세하게 피드백을 해주신 김효열 코치님께도 감사하다”라고 인사를 잊지 않았다.