SK텔레콤이 운영 중인 메타버스 플랫폼 ‘이프랜드’.  제공 | SK텔레콤

[스포츠서울 | 김민규기자]SK스퀘어가 29일 유가증권시장(코스피) 재상장 했다. 이와 동시에 SK스퀘어는 첫 투자처로 미래 정보통신기술(ICT) 산업을 이끌 분야로 손꼽히는 ‘블록체인·메타버스’를 선택했다.

SK스퀘어 관계자는 “ICT·반도체 투자전문회사로 출범한 SK스퀘어의 첫 투자 배경은 블록체인과 메타버스의 생태계를 조성하고, 고객의 활용빈도가 늘어남으로써 장기적으로 삶의 일부이자, 연장선이 될 미래 ICT 영역을 선점하기 위해서다”고 설명했다.

SK스퀘어는 국내 최초 가상자산거래소 코빗에 약 900억원을 투자하고, 2대 주주에 오른다. 또한 카카오계열 넵튠의 자회사인 3D 디지털휴먼 제작기술을 보유한 온마인드의 40% 지분을 인수, 메타버스 경쟁력을 한층 강화한다.

먼저, SK스퀘어는 코빗에 약 900억원을 투자해 약 35% 지분을 인수함으로써 최대주주 NXC에 이어 2대 주주로 올라선다. SK스퀘어는 단순히 코빗 지분보유 자체만으로도 순자산가치를 증대할 수 있을 것으로 내다봤다.

현재 국내 가상자산거래 금액 규모는 이미 코스피를 넘어설 정도로 가파르게 증가하는 추세다. 올해 1~9월 누적 기준 국내 가상자산거래 금액은 약 3584조원으로 같은 기간 코스피 거래금액보다 450조원 이상 큰 규모다. 코빗은 금융위원회 특정금융정보법 시행령 개정에 따라 국내에서 두 번째로 금융정보분석원에 신고 수리가 완료된 가상자산사업자이자, 업비트 등과 함께 원화거래가 가능한 국내 4대 가상자산거래소다.

코빗이 운영 중인 메타버스 가상자산거래소 ‘코빗타운’.  제공 | SK텔레콤

뿐만 아니라 SK스퀘어는 코빗과의 메타버스 사업 협력에서도 시너지를 기대하고 있다. 코빗은 가상자산거래 서비스 이외에도 NFT(대체불가능토큰) 거래 마켓과 메타버스 가상자산거래소 ‘코빗타운’을 운영 중이다. SK가 보유한 메타버스 플랫폼 이프랜드, 콘텐츠 플랫폼 플로·웨이브, 앱마켓 원스토어 등과 연계해 혁신적인 메타버스 생태계 구축에 협력한다는 것이다.

예를 들면, 이프랜드와 코빗타운의 메타버스·가상자산거래소 연동으로 이프랜드 이용자가 가상재화를 손쉽게 구매하거나 거래할 수 있게 된다. 웨이브, 플로, 원스토어가 가진 콘텐츠 IP(지식재산권)를 기반으로 제작한 가상자산들을 NFT 거래 마켓을 통해 간편하게 구매하고 소장하는 것이 가능해지는 것이다.

온마인드의 3D 디지털휴먼 ‘수아’.  제공 | SK텔레콤

이와 함께 SK스퀘어는 카카오계열 3D 디지털휴먼 제작사 온마인드에 80억원을 투자해 40%의 지분(보통주와 전환우선주 포함) 인수를 결정했다. 온마인드는 2020년 4월 설립된 회사로 같은 해 11월 카카오게임즈 산하 넵튠의 자회사로 편입된 비상장회사다. 자체 개발한 3D 디지털휴먼 구현 기술과 실시간 렌더링 기술을 기반으로 글로벌 그래픽 분야 톱 기업인 유니티, AMD 등과 제휴 및 협력을 확대하고 있다. SK스퀘어는 온마인드 투자 역시 코빗과 마찬가지로 메타버스 플랫폼 이프랜드, 콘텐츠 플랫폼 플로·웨이브 등과 사업 시너지가 매우 클 것으로 전망했다.

이번 SK스퀘어의 투자로 인해 SK 메타버스 생태계가 새 출발점에 서게 됐다. SK스퀘어는 코빗의 가상자산거래소, NFT 거래 마켓, 메타버스 거래소 등과 온마인드의 3D 디지털휴먼 기술을 융합해 기존 SK의 이프랜드, 플로·웨이브, 원스토어 등을 아우르는 메타버스 생태계를 한층 견고하게 구축한다는 청사진이다. 아울러 SK스퀘어는 메타버스 생태계 안에서 이용자들이 아바타, 가상공간, 음원, 영상 등 다양한 가상 재화를 거래하는 경제시스템을 만들고, 가상자산거래소와 연동해 언제든 가상 재화를 현금화 할 수 있는 환경을 구축하는 방안도 검토하고 있다.

윤풍영 SK스퀘어 CIO는 “SK스퀘어는 블록체인, 메타버스와 같이 미래혁신을 이끌 ICT 영역에 지속적으로 투자해 매력적인 투자전문회사로 거듭날 것”이라고 밝혔다.

kmg@sportsseoul.com