[스포츠서울 | 윤동언 기자] MBC 예능 프로그램 ‘나 혼자 산다’(나혼산)가 전현무의 카자흐스탄 알마티 즉흥 여행 편을 둘러싼 조작 논란에 대해 공식 사과했지만, 시청자들의 반응은 더욱 싸늘해지고 있다.

‘나혼산’ 제작진은 지난 4일 공식 입장을 통해 “충분한 설명을 드리지 못해 혼선을 드렸다”며 고개를 숙였다. 제작진은 방송에서 표현한 ‘즉흥 여행’이 전현무가 목적지와 항공권을 사전에 정하지 않은 상태에서 당일 여행지를 결정하는 방식을 의미했다고 설명했다.

다만 제작진은 제한된 촬영 환경을 고려해 사전에 카자흐스탄행 가능성을 염두에 두고 준비 작업을 진행했다고 인정했다. 특히 카자흐스탄행이 결정될 경우를 대비해 스태프 항공권을 미리 발권하고 현지 촬영 협조도 요청해뒀다고 밝혔다.

또한 알마티시 관광청으로부터 촬영 협조를 받은 사실도 인정했다. 다만 금전적 협찬이나 제작비 지원은 없었다고 선을 그었다.

하지만 사과문 공개 이후 온라인 여론은 쉽게 가라앉지 않는 분위기다.

일부 네티즌들은 “시청자가 바보냐”, “사과하는 척 끝까지 거짓말하는 것 같다”, “거짓말이 또 다른 거짓말을 낳고 있다” 등의 반응을 보이며 제작진의 해명을 납득하기 어렵다는 입장을 보였다.

특히 제작진이 “전현무가 다른 목적지를 선택하거나 카자흐스탄행 항공권을 구하지 못할 경우 스태프 항공권을 취소할 계획이었다”고 설명한 대목을 두고 의문이 집중됐다.

논란의 핵심은 단순히 사전 준비 여부가 아니라 시청자들에게 전달된 방식이라는 지적도 나온다. 리얼리티 예능을 표방한 프로그램이 ‘즉흥 여행’이라는 표현을 강조하면서 실제 제작 과정과 다른 인상을 줬다는 것이다.

실제로 온라인 커뮤니티와 SNS에는 “사전 준비 자체는 이해하지만 사실과 다르게 보이게 연출한 것이 문제”, “처음부터 설명했으면 이렇게까지 논란이 커지지 않았을 것”, “리얼 예능에 대한 신뢰가 무너졌다”는 반응이 이어지고 있다.

결국 제작진은 “프로그램의 현실감과 몰입을 해치지 않아야 한다는 판단에 치우쳐 실제 촬영 과정에 대한 설명을 충분히 드리지 못했다”며 “보내주신 비판과 질책을 무겁게 받아들이겠다”고 재차 사과했다.

그러나 사과문 공개 이후에도 시청자들의 의문은 해소되지 않은 모습이다. 오히려 해명 과정에서 공개된 내용들이 새로운 논란거리로 번지면서 ‘나혼산’을 향한 비판 여론은 당분간 이어질 것으로 보인다. hellboy321@sportsseoul.com