[스포츠서울ㅣ이승무 기자] 가수 존박이 미국 뉴욕 맨해튼에서 감미로운 소울 보컬로 현지 관객을 사로잡는 한편, K팝의 지속적인 성장과 다양성을 위한 음악적 소신을 전했다.

존박은 최근 주뉴욕한국문화원과 한국콘텐츠진흥원이 미국 뉴욕 맨해튼 뉴욕코리아센터에서 공동 주최한 ‘K-뮤직 나이트’ 무대에 올라 뉴욕 첫 단독 공연을 성공적으로 마쳤다.

약 190석 규모로 마련된 이번 공연에는 무려 7000여 명의 뉴욕 시민이 관람을 신청해 추첨을 통해 관객이 선정될 만큼 뜨거운 관심이 쏟아졌다. 지난 13일부터 16일까지 진행된 ‘K-뮤직 나이트’에는 존박을 비롯해 요조, 옥상달빛, 한국계 미국인 싱어송라이터 지나 등 4팀이 참여해 뉴욕 시민들과 다양한 한국 음악을 나눴다.

이날 존박은 대표곡 ‘폴링(Falling)’, ‘비스타(VISTA)’, ‘DND(Do Not Disturb)’ 등을 풀 밴드 라이브로 선보이며 객석을 가득 메운 현지 관객들과 호흡했다. 특유의 깊고 부드러운 소울 보컬은 물론, 시카고 출신답게 유창한 영어로 관객들과 자연스럽게 소통하며 공연의 분위기를 한층 끌어올렸다.

특히 존박은 재치 있는 입담으로 현지 관객들의 웃음을 이끌어내기도 했다. 그는 “평생 거의 영어로 꿈을 꿨는데, 한국에 오래 살다 보니 이제는 확실히 꿈도 한국어로 꾸고 한국어가 더 직관적으로 튀어나온다”고 말해 객석을 웃음바다로 만들었다.

공연 후 진행된 현지 언론 인터뷰에서는 K팝의 글로벌 성장에 대한 자신의 생각도 밝혔다.

존박은 “훌륭한 K팝 그룹들과 아이돌이 세계 무대에서 길을 정말 잘 터줬고, 덕분에 우리도 이곳에 와서 음악을 선보일 수 있는 것”이라며 글로벌 시장을 개척한 K팝 아티스트들에게 감사의 뜻을 전했다.

그러면서도 “K팝과 한국 음악이 글로벌 시장에서 계속 번영하고 오래 지속되려면 더 많은 인디 아티스트와 자신만의 목소리를 지닌 싱어송라이터들이 세계 무대로 함께 나아가야 한다”며 “결국에는 함께 상생하며 나아가야 한다”고 강조했다.

이는 K팝의 외연 확장을 넘어 다양한 장르와 개성을 가진 뮤지션들이 함께 성장해야 한국 음악의 경쟁력이 더욱 오래 지속될 수 있다는 존박의 음악적 소신을 보여주는 대목이다.

존박은 자신의 음악 활동에 대해서도 “내가 스스로 즐겁고 미소 짓게 만드는 일들을 해왔고, 그것이 지금의 커리어를 만들었다”고 밝혔다. 대중적인 성공에만 머무르기보다 자신이 즐길 수 있는 음악과 다양한 장르적 시도를 이어가겠다는 음악적 방향성을 다시 한번 드러냈다.

뉴욕에서 글로벌 무대에 대한 음악적 메시지를 전한 존박은 오는 9월 국내 단독 콘서트로 팬들과 만난다.

존박은 오는 9월 11일부터 13일까지 3일간 서울 용산구 블루스퀘어 우리WON뱅킹홀에서 단독 콘서트 ‘BREAK!’를 개최한다.

이번 공연은 타이틀 ‘BREAK!’처럼 예능 캐릭터나 정형화된 이미지, 세상의 기준을 깨고 존박만의 음악적 색깔을 보여주는 무대가 될 전망이다. 특히 뉴욕 공연에서 선보인 소울을 비롯해 다양한 장르적 시도와 탄탄한 풀 밴드 라이브를 통해 존박의 음악적 역량을 오롯이 만날 수 있을 것으로 기대된다.

뉴욕 현지 관객들에게 깊은 인상을 남긴 존박이 이번에는 서울에서 어떤 음악적 변주와 라이브를 선보일지 관심이 모인다. 가을의 초입, 한층 깊어진 소울 감성과 자신만의 음악적 색깔로 돌아올 존박의 ‘BREAK!’에 국내 음악 팬들의 기대가 높아지고 있다.

eddie@sportsseoul.com