[스포츠서울 | 상암=김용일 기자] “구성윤은 더 좋은 무대로 가야할 것 같은데.”

팀K리그(K리그 올스타) 수장으로 나선 전북 현대 정정용 감독은 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 명문 맨체스터 시티(맨시티)를 상대로 후반 특급 선방쇼를 펼친 골키퍼 구성윤(FC서울)을 칭찬하며 말했다.

정 감독은 5일 서울월드컵경기장에서 열린 ‘2026 쿠팡플레이 시리즈’ 1차전 맨시티와 경기 직후 기자회견에 참석해 “구성윤을 보니 바로 더 좋은 무대로 가야하지 않을까 생각했다”고 웃으며 “모든 선수가 자신 있게 하는 모습이 보기 좋더라. 체력적으로 힘들고 날씨도 어려웠는데 전체적으로 좋았다”고 만족해했다.

강원 정경호 감독이 코치로 보좌한 가운데 팀K리그를 지휘한 정 감독은 이날 김대원(강원)~야고~이동경(이상 울산)을 최전방 선발 공격진으로 내세웠다. 전반 9분 만에 아야트 누리에게 선제 실점했지만 3분 뒤 김대원이 번뜩이는 오른발 슛으로 동점포를 터뜨렸다. 그러나 전반 20분과 23분 각각 티자니 레인더스, 다빈 무바마에게 연속골을 허용하며 1-3으로 졌다.

한참 시즌 중이고 당장 주말 경기를 앞둔 K리그 일원은 온 힘을 쏟기 어려운 환경이었다. 정 감독은 전,후반과 다른 라인업을 내세우면서 선수에게 출전 기회를 제공하고 체력을 안배하게 했다.

후반에 존재 가치를 뽐낸 건 구성윤이다. 맨시티 역시 대거 선수 교체를 통해 지속해서 새 시즌 대비 실전 경쟁력을 쌓고자 했는데 구성윤의 놀라운 선방에 추가 득점 기회를 놓쳤다. 구성윤은 후반 8분 티자니 레인더스의 날카로운 프리킥을 몸을 던져 저지하는 등 올시즌 K리그1에서 입증한 선방 능력을 맨시티를 상대로도 입증했다.

정 감독은 “팀K리그 감독으로 훌륭한 팀과 경기하게 돼 너무나 감사하다. 실점했지만 득점도 해서 K리그 팬에게 조금이나마 기쁨을 준 것 같다. 선수들이 자기 역할을 최선을 다해 해줘서 고맙다”고 했다.

맨시티 선수를 상대한 것엔 “피지컬이나 기능적인 부분에서 최고의 선수들이다. 나와 선수 모두 체감하는 시간이었다”며 “새 감독 체제에서 프리시즌에 만들어가는 과정이지 않느냐. 잘 다듬어지고 있다는 느낌을 얻었다”고 했다.

다음은 정 감독과 일문일답

- 경기 소감은.

팀K리그 감독으로 훌륭한 팀과 경기하게 돼 너무나 감사하다. 실점했지만 득점도 해서 K리그 팬에게 조금이나마 기쁨을 준 것 같다. 선수들이 자기 역할에 최선을 다해 고맙다.

- 맨시티 선수를 상대해보니 어땠나.

피지컬이나 기능적인 부분에서 최고의 선수들이다. 나와 선수 모두 체감하는 시간이었다. 어느 선수가 기억에 남는다는 것보다 (맨시티는) 새 감독 체제에서 프리시즌에 만들어가는 과정이지 않느냐. 잘 다듬어지고 있더라. 차이를 만들어내는 팀으로 느꼈다.

- 감독에게도 좋은 경험이 됐을 것 같은데.

이런 기회가 다시 올지 모르겠다. 선수들도 리그가 진행 중이고, 컨디션 조절이 중요하다. 운동장에서 상대를 체험하고 느끼는 시간을 가졌으면 좋겠다고 여겼다. 일부 선수의 얘기로는 스스로 느낀 게 많았다더라. 앞으로 기회가 되면 이런 부분을 여유있게 준비하고 맞이했으면 한다.

- 팀K리그에서 눈여겨 볼 선수가 있었나.

구성윤을 보니까 바로 더 좋은 무대로 가야하지 않을까 생각했다.(웃음) 모든 선수가 자신 있게 하는 모습이 보기 좋더라. 체력적으로 힘들고 날씨도 어려웠는데 전체적으로 좋았다.

- 오후 8시에 열렸다. 주말 K리그1도 (불볕더위로) 기존 오후 7시30분에서 8시로 변경했는데.

습도가 굉장히 높다. 땀을 잘 안 흘리는 편인데 (옷이) 젖을 정도다. 7시30분에서 8시로 조금 미뤘는데 (최근 더위를) 조심해야 할 것 같다. 고려해서 경기했으면 한다.

kyi0486@sportsseoul.com