[스포츠서울 | 위수정 기자] 네이버가 글로벌 빅테크 기업 엔비디아(NVIDIA)와 세계적인 대체투자사 브룩필드(Brookfield)로부터 총 100억 달러(한화 약 13조 8,000억 원) 규모의 투자를 유치하며 AI 인프라 주도권 확보에 전격 나섰다.

네이버㈜(대표이사 최수연)는 엔비디아로부터 제3자 배정 유상증자를 통해 10억 달러 규모의 전략적 투자를 유치하고, 90억 달러 규모의 GPU 인프라 및 데이터센터 확보를 위해 브룩필드를 독점적 우선협상대상자로 선정했다고 27일 밝혔다.

엔비디아는 이번 투자로 네이버 지분 4.5%(보통주 724만 1,564주)를 취득하게 된다. 네이버가 제3자 배정 유상증자에 나선 것은 2008년 코스피 이전 상장 이후 22년 만으로, 납입 기한은 오는 10월 30일이다. 이번 투자는 지난 6월 양사가 발표한 ‘기가와트(GW)급 초대형 글로벌 AI팩토리 구축 협약’의 후속 조치다.

동시에 네이버는 글로벌 대체투자사 브룩필드와의 사전계약을 통해 수백 메가와트(MW) 규모의 AI팩토리 운용을 위한 최신 GPU와 데이터센터를 선제적으로 확보했다. 자회사 네이버클라우드(대표 김유원) 역시 엔비디아와 기술 제휴 및 자본을 아우르는 ‘AI 컴퓨트 파트너십’을 추진하며 글로벌 AI팩토리 사업 진처에 속도를 내고 있다.

엔비디아가 직접 투자를 감행한 배경에는 네이버의 풀스택(Full-stack) AI 역량이 자리하고 있다. 네이버는 데이터센터와 GPU 클러스터, AI 플랫폼, 자체 거대언어모델(LLM) 및 서비스까지 전 과정을 직접 운영해 온 글로벌 유일무이한 사업자로 꼽힌다. 현재 국내 최대 규모인 10만 장 수준의 GPU를 운영 중이며, 자원 확보부터 서비스 개시까지의 기간을 1개월 이내로 단축하는 체계를 갖췄다.

네이버는 대규모 투자 유치와 더불어 주주가치 제고를 위한 고강도 주주환원책도 병행했다. 지난 24일 이사회를 통해 약 1조 원 규모의 자사주 490만 주를 오는 8월 3일 소각하기로 의결했다.

네이버는 이번에 구축한 글로벌 인프라를 바탕으로 2027년부터 AI팩토리 사업을 통한 본격적인 매출 창출에 나선다. 2027년 상반기 55MW 규모의 가동을 시작으로 2028년 200MW, 향후 1GW급까지 확장하여 아시아·태평양, 유럽, 중동 시장의 소버린(Sovereign) AI 수요를 집중 공략한다는 전략이다.

최수연 네이버 대표는 “이번 투자는 네이버 미래 성장에 중요한 전기가 될 것”이라며 “기술과 인프라를 바탕으로 글로벌 AI 인프라 시장 진출을 속도감 있게 추진해 주요 기업으로 도약하겠다”고 강조했다.

한편, 네이버 이해진 이사회 의장과 최수연 대표는 지난 24일(현지 시간) 미국 캘리포니아주 산타클라라 엔비디아 사옥에서 젠슨 황 CEO를 만나 투자 계약을 체결했다. 이어 이해진 의장은 ‘샌프란시스코 K-AI’ 서밋에 참석해 “축적된 데이터센터 운영 기술을 글로벌 무대로 스케일업해 다양성이 존중받는 생태계를 구현하겠다”는 포부를 밝혔다. wsj0114@sportsseoul.com