[스포츠서울 | 이상배 전문기자] 조정식 국회의장이 제22회 대한민국어린이국회에 참석해 어린이 의원들과 민주주의와 입법의 의미를 나누고, 인공지능(AI) 시대를 살아갈 미래세대에게 ‘질문의 힘’이 무엇보다 중요한 역량이라고 강조했다.

조 의장은 24일 오후 국회에서 열린 ‘제22회 대한민국어린이국회’ 본회의에 참석해 어린이 의원들을 격려하고, 민주주의의 가치와 국회의 역할, 입법 과정의 의미를 직접 설명했다.

국회 예산결산특별위원회 회의장에서 열린 본회의에서 조 의장은 “국회는 국민 모두가 안전하고 행복하게 살아가기 위해 필요한 법을 만드는 곳”이라며 “나라와 지역사회, 공동체를 유지하기 위해 함께 지켜야 할 약속이 바로 법”이라고 말했다.

이어 “여러분은 지난 4월부터 어린이국회연구회 활동을 통해 자료를 조사하고 토론하며 입법 과정을 직접 경험했다”라며 “내 생각만 주장하는 것이 아니라 친구의 의견을 경청하고 함께 더 좋은 답을 찾아가는 과정이 바로 민주주의이며, 그 결과를 법으로 만드는 일이 입법”이라고 설명했다.

특히 조 의장은 AI 시대를 살아갈 어린이들에게 스스로 질문하고 탐구하는 능력의 중요성을 강조했다.

조 의장은 “여러분은 AI와 함께 성장하는 대한민국의 첫 세대”라며 “AI는 방대한 정보를 바탕으로 빠르게 답을 제시할 수 있지만, 무엇을 질문하고 어떤 문제를 해결할지는 결국 사람이 결정해야 한다”라고 말했다.

이어 “세상을 변화시키는 것은 바로 질문의 힘”이라며 “인류의 문명과 역사는 스스로 생각하고 질문을 던지며 답을 찾아가는 과정 속에서 발전해 왔고, 미래 또한 그렇게 만들어질 것”이라고 강조했다.

또한 “이번 어린이국회에서 법률안을 만들며 던졌던 질문과 오늘 회의에서 제기하는 다양한 질문들이 AI 시대에 반드시 필요한 역량”이라며 “답을 찾는 데 만족하지 말고 더 좋은 질문을 하기 위해 끊임없이 탐구하는 자세를 가져달라”라고 당부했다.

조 의장은 “국회 역시 어린이들이 안전하고 건강하게 성장하며 자신의 꿈을 마음껏 펼칠 수 있도록 필요한 법과 제도를 마련하는 데 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.

한편 이날 본회의에 앞서 조 의장은 어린이 의원들과 함께 국회 본회의장을 둘러보며 국회의 기능과 본회의 운영 방식을 소개했다. 또한 민생을 위한 입법의 중요성과 민주주의의 가치에 대해 어린이들과 의견을 나누며 뜻깊은 시간을 가졌다. sangbae0302@sportsseoul.com