[스포츠서울 | 이상배 전문기자] 조정식 국회의장은 14일 오후 국회 의장 집무실에서 최교진 교육부 장관을 접견하고 교육 현안과 미래 교육정책 방향에 대해 의견을 교환했다.

조 의장은 이 자리에서 “교사와 교육감을 모두 경험한 만큼 누구보다 교육 현장을 잘 이해하고 계실 것”이라며 “교육 현장의 목소리가 정책에 충실히 반영될 수 있도록 현장 중심의 교육행정을 펼쳐주시길 기대한다”라고 말했다.

이어 최근 교육 현장에서 나타나고 있는 혐오와 갈등 문화에 대한 우려도 나타냈다. 조 의장은 “최근 드라마 ‘참교육’ 논란과 야구부 응원 사태에서 드러났듯 교육 현장 곳곳에 혐오 문화가 스며들고 있다는 점을 걱정하는 목소리가 크다”라며 “우리 아이들이 ‘가짜와 혐오’가 아닌 ‘진실과 상생’의 가치를 배우고 실천할 수 있는 교육환경을 만드는 데 힘써달라”고 당부했다.

학교폭력과 교권 침해 문제에 대해서도 적극적인 대응을 주문했다. 조 의장은 “학교폭력과 교권 침해는 더 이상 개별 학교만의 문제가 아니라 우리 사회가 함께 해결해야 할 중요한 과제가 됐다”라며 “학생과 교사 모두가 안전하고 안심할 수 있는 학교를 만들 수 있도록 교육부가 각별한 관심을 가져달라”고 말했다. 이어 “국회 역시 관련 제도 개선과 입법을 통해 적극적으로 뒷받침하겠다”라고 밝혔다.

AI 시대를 대비한 미래 교육의 중요성도 강조했다. 조 의장은 “인공지능(AI) 대전환 시대를 선도하기 위해서는 무엇보다 교육의 역할이 중요하다”라며 “학생들이 미래사회가 요구하는 창의성과 디지털 역량을 갖춘 인재로 성장할 수 있도록 AI 교육을 더욱 확대해야 한다”라고 말했다. 그러면서 “국회도 AI 교육 기반 확충과 관련 정책 추진을 위해 필요한 지원을 아끼지 않겠다”라고 강조했다.

이에 최교진 장관은 “교사들이 행정 부담을 덜고 학생 교육과 상담에 더욱 집중할 수 있도록 제도를 개선하겠다”라며 “청소년들이 겪는 가정 문제와 다양한 교육 현안도 국회와 긴밀히 협의하며 해결 방안을 마련해 나가겠다”라고 밝혔다.

또한 AI 교육과 관련해서는 “모든 국민이 AI를 자유롭게 활용할 수 있는 역량을 갖추고, 학교 현장에서도 AI가 실질적인 교육 혁신으로 이어질 수 있도록 세심하게 정책을 추진하겠다”라고 말했다.

이날 접견에서는 학교폭력 예방과 교권 보호, 교육격차 해소, AI 기반 미래교육 확대 등 교육 전반에 대한 다양한 현안이 논의됐으며, 조 의장과 최 장관은 교육의 질 향상과 미래 인재 양성을 위해 국회와 교육부가 긴밀히 협력해 나가기로 뜻을 모았다. sangbae0302@sportsseoul.com