[스포츠서울 | 박찬형 기자] 조국 전 조국혁신당 대표가 걸그룹 리센느를 둘러싼 ‘무섭노’ 논란에 대해 직접 입장을 밝히며 팬들에게 유감을 전했다.

조 전 대표는 12일 자신의 SNS를 통해 “경상도 말과 유사해 보이지만 분명히 다른 일베식 ‘노’ 사용에 대한 문제 제기의 여파로 마음이 무거웠다”며 “리센느와 팬 여러분께 상처를 주는 계기로 활용돼 매우 유감이며 안타깝다”고 밝혔다.

이어 “저는 어떤 글에서도 리센느를 언급하거나 겨냥한 적이 없다”며 “리센느가 일베라고 말한 적도 전혀 없다. 솔직히 리센느를 포함한 아이돌 그룹에 대한 지식이 거의 없다”고 선을 그었다.

또 “딸과 젊은 당직자들의 이야기를 들으며 젊은 세대의 언어와 문화, 그리고 그것이 사용되는 맥락을 더욱 세심하게 살펴야 한다는 점을 성찰하게 됐다”고 덧붙였다.

조 전 대표는 “앞으로도 일베 문화와는 계속 싸우겠다”면서도 “리센느의 분투와 성취에 큰 박수를 보낸다. 앞으로 더 큰 무대에서 더 많은 사랑을 받기를 응원한다”며 “이번 일을 통해 알게 된 구호를 외쳐본다. 리센느, 야호!”라고 글을 마무리했다.

이번 논란은 리센느 멤버 원이가 유튜브 콘텐츠에서 “무섭노”라는 표현을 사용한 뒤 시작됐다. 일부에서 이를 일베식 표현이라고 지적했고, 조 전 대표가 관련 글을 올리면서 논란은 정치권까지 확산됐다.

이후 이준석 개혁신당 대표가 “거제 출신 아이돌이 고향 사투리를 사용한 것”이라고 반박하기도 했다. 리센느 홍보대사 위촉 지자체인 거제시도 “해당 표현은 경남 지역에서 일상적으로 사용하는 방언”이라는 공식 입장문을 발표하며 정치적 해석은 적절하지 않다고 밝혔다.

논란이 이어지자 온라인에서는 “당사자가 가장 큰 피해를 봤다”, “아이돌이 정치 논란에 휘말렸다”, “사과와 해명이 늦었지만 다행이다”, “리센느는 응원받아야 한다” 등 다양한 반응이 이어지고 있다.

한편 리센느는 2024년 데뷔한 5인조 걸그룹이다. 최근 ‘LOVE ATTACK’이 음원 차트에서 역주행하며 인기를 끌고 있다. 거제시와 경주시, 수원시, 고양시 홍보대사로도 활동 중이다.

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