[스포츠서울 | 원성윤 기자] 빌딩 숲으로 둘러싸인 서울 광화문광장이 시원한 도심 속 피서지로 변신한다.

서울관광재단은 오는 7월 20일부터 8월 9일까지 21일간 서울의 대표 여름 축제인 ‘2026 서울썸머비치’를 개최한다고 밝혔다. 올해로 4회째를 맞이하는 서울썸머비치는 ‘웨이브 썸머, 플레이 서울(Wave Summer, Play Seoul)’을 슬로건으로 내걸었다. 특히 올해는 행사장을 광화문광장에서 세종로공원까지 확장하여 물놀이 시설뿐만 아니라 모래사장과 먹거리 공간을 새롭게 추가해 다채로운 즐거움을 선사할 예정이다. 지난해 행사에는 21일간 약 146만 명이 방문하며 큰 호응을 얻은 바 있다.

이번 축제 공간은 크게 물놀이를 즐길 수 있는 ‘워터웨이브존’, 모래 놀이터와 체험 부스가 마련된 ‘플레이웨이브존’, 다양한 먹거리가 있는 ‘플레이마켓존’ 등 3개 구역으로 나뉘어 운영된다.

먼저 ‘워터웨이브존’에는 대형 수영장과 8m 높이의 워터슬라이드, 워터 버킷 등 역동적인 물놀이 시설이 마련되어 광화문 한복판에서 이색적인 여름 풍경을 만끽할 수 있다.

‘플레이웨이브존’에는 지름 12m 규모의 돔 형태 모래 놀이터인 ‘샌드 아지트’가 조성된다. 양양, 강화, 대천, 부산, 군산 등 전국 5개 해변에서 공수한 약 20톤의 모래를 활용해 실제 바닷가에 온 듯한 느낌을 구현했다. 쾌적한 이용 환경을 위해 샌드 아지트는 사전 예약제로 운영되며, 주변으로는 소상공인 플리마켓과 파트너 협업 부스가 함께 열려 풍성한 볼거리를 제공한다.

올해 새롭게 선보이는 ‘플레이마켓존’에는 여러 푸드트럭이 배치된다. 멀리 이동할 필요 없이 현장에서 바로 식사와 간식을 해결할 수 있어, 축제의 활기를 더하는 동시에 어린이를 동반한 가족 단위 방문객들의 편의성을 크게 높일 전망이다.

서울썸머비치의 운영 시간은 매일 오후 1시부터 9시까지이며 입장료는 무료다. 행사 관련 자세한 일정과 ‘샌드 아지트’ 예약 방법 등은 공식 인스타그램(@seoulsummerbeach)을 통해 순차적으로 안내될 예정이다.

길기연 서울관광재단 대표이사는 “도심 한복판에서 즐기는 물놀이와 모래놀이는 서울에서만 만날 수 있는 특별한 여름 풍경”이라며 “올해는 규모와 콘텐츠를 확대한 만큼, 시민과 관광객 모두에게 한층 풍성하고 특별한 여름 추억을 선사할 수 있을 것”이라고 밝혔다. socool@sportsseoul.com