[스포츠서울 | 서지현 기자] “씨네큐브에서 제 인생을 바꿔줄 영화들을 만났죠.”(윤가은 감독)

2000년 12월 2일 개관한 씨네큐브는 국내에서 가장 오래된 예술영화관이다. ‘엄선된 프로그램’과 ‘최적의 관람 환경’이라는 원칙을 지키며 지난 25년간 독립·예술영화의 든든한 버팀목이자 한국을 대표하는 예술영화관으로 자리매김했다.

25주년을 맞아 지난 2일 씨네큐브에서 기념식이 열렸다. 현장에는 씨네큐브 25주년 기념 영화 ‘극장의 시간들’의 주역들이 함께했다. 해당 작품은 이종필·윤가은·장건재 감독이 연출한 세 편의 단편으로 구성된 앤솔로지 영화다. 관객·감독·배우 등 다양한 인물을 주인공으로 삼아 극장이 지닌 예술적·사회적 의미를 새롭게 조명한다.

이에 행사에는 영화 ‘침팬지’ 이종필 감독과 배우 김대명·이수경·홍사빈, ‘자연스럽게’ 윤가은 감독과 배우 고아성, ‘영화의 시간’ 장건재 감독과 배우 김연교·문상훈 등이 참석했다.

장건재 감독은 “광화문에는 시청 광장도 있고 청계천도 있고, 씨네큐브도 있다. 25주년을 진심으로 축하드린다”고 인사했다.

윤가은 감독 역시 “이 극장이 광화문에서 25년을 버티는 동안 저 역시 이곳에서 제 인생을 바꿔줄 영화들을 많이 만났다”며 “앞으로 25년, 100년 더 많은 사람들의 인생을 바꿀 영화를 상영해주면 좋겠다”고 소감을 밝혔다.

이종필 감독은 “예전에는 광화문 근처에도 예술영화관이 제법 있었던 것 같은데, 지금은 대부분 사라지고 씨네큐브만 남은 듯하다. 그래서 더 소중한 공간이 됐다”고 강조했다.

현재 씨네큐브를 운영 중인 태광그룹 미디어 계열사 티캐스트의 엄재용 대표는 “씨네큐브는 2000년 이 자리에서 문을 열었다. 도심에서도 시민들이 편안하게 문화예술을 향유할 수 있는 공간을 만들고자 했던 태광그룹 이호진 전 회장님의 뜻이 담겼다”고 회상했다.

그러면서 “지난 25년 동안 씨네큐브는 한국을 대표하는 예술영화관으로 성장하며 한국 예술영화의 흐름을 지켜왔다”며 “많은 젊은이들이 이곳에서 영화인의 꿈을 키웠고, 시민들에게는 따뜻한 영화 한 편이 큰 위로가 되는 공간이었다”고 말했다.

올해 씨네큐브는 개관 25주년을 기념해 개관 이후 가장 많은 관객을 모은 고레에다 히로카즈 감독을 초청해 특별 기획전을 열었고, 헌정 영화 ‘극장의 시간들’을 여러 영화제에서 선보이는 등 뜻깊은 한 해를 보냈다.

엄 대표는 “씨네큐브가 25년 동안 한 자리를 지킬 수 있었던 것은 영화계 관계자분들과 배우들, 꾸준히 사랑해주신 관객 여러분, 그리고 묵묵히 극장을 지켜온 구성원들 덕분”이라며 “앞으로도 광화문 도심 속 예술영화관으로서 더 좋은 작품과 풍성한 프로그램으로 여러분을 찾아뵙겠다. 지난 25년처럼 앞으로의 25년도 여러분과 함께하길 진심으로 바란다”고 전했다. sjay0928@sportsseoul.com