지난 19일 화창한 일요일 오후, 서울 종로의 빌딩숲 사이에 자리잡은 '피맛골'은 굉음과 함께 건물 철거가 한창이었다. 낡고 허름한 기존의 상가건물을 모두 부수고 그 부지에 현대식 복합빌딩을 짓는다는 계획이다.
옛 체취를 간직한 피맛골 주변의 식당과 주점들이 역사속으로 자취를 감추는 순간이었다. 피맛골은 조선시대부터 600년간 '서민의 恨(한)'을 간직한 서울의 대표적 먹자골목이다. 서울시민의 막대한 교통불편을 감수하면서까지 청계고가를 철거하고 청계천을 복원하는 역사의 재탄생과는 사뭇 대조적이었다. 그동안 피맛골은 낙후한 시설과 좁은 통로로 인해 개발이냐 보존이냐를 놓고 많은 논쟁이 있었다. 지금 막 철거를 시작한 곳은 피맛골의 한 부분인 청진 6지구다. 시공사측은 "기존보다 두 배 정도 넓은 폭 4m정도의 피맛길과 길 주변의 민속주점, 식당 등을 복원해 예전의 모습을 고스란히 간직할수 있도록 하겠다" 고 밝혔다.
시공사측의 주장대로 복원된다면 한쪽은 현대식으로 재탄생한 쾌적한 피맛골이 될 것이고, 기존의 피맛골은 옛 정취를 느낄 수 있는 피맛골로 역사의 양면을 함께 맛볼 수도 있을 것이다. 역사의 뒤안길로 사라지는 피맛골, 그 철거 현장을 담았다.
스포츠서울닷컴ㅣ이성호기자 ssemina@
▲... 서울 종로구 청진동 일대 피맛골을 알리는 이정표.
▲... '철거'라고 적힌 붉은 글씨가 그간의 많은 논쟁을 가늠케 한다.
▲... 하루아침에 폐허로 변해버린 청진동166번지. 낡고 허름한 건물이라 철거에는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 뒤쪽으로 종로 국세청 건물이 우뚝 솟아있다.
▲... 길가에 자리잡은 실비집도 간판만 남은 채 철거됐다. 이곳 피맛골에는 저렴한 가격으로 맛난 음식을 먹을 수 있는 실비집이 즐비했었다.
▲... 깨어진 유리창 사이로 늦가을 찬바람이 불어오고.
▲... 재개발되는 피맛골 청진6지구는 600년동안 변하지 않고 이 자리를 지켜왔다. 주변에 높은 건물들이 책망하듯 쏘아봐도 꿋꿋이 지켜온 세월. 그 터전도 이제 시대의 흐름과 자본의 논리 앞에선 더이상 버티기 힘들었다.
▲... 저 멀리 우뚝 솟은 빌딩처럼 현대식 건물로 재탄생할 이 공간에 옛 향취가 물씬 묻어나는 피맛골을 어떻게 재현해 낼 수 있을지는 단언하기 힘들 듯하다.
▲... 토속주점 주인들은 삶의 터전은 포기하더라도 주점 벽에 즐비하게 붙여놓았던 노래와 싯구가 적힌 벽지와 액자는 꼭 챙겼다. 처량하게 한켠에 세워져 있는 모습들이 시대의 흐름에 밀려나는 주점 주인장들의 표정과 닮았다.
▲... 헐리기만 기다리고 있는 붉은 건물. 외벽에 가득한 흉터들이 그간의 세월을 가늠케 한다.
▲... 시공사측에서 밝힌 피맛골 일대 재개발 배치도. 시공사측은 옛 피맛길보다 2배 정도 넓고, 길 주변으로 옛 정취를 느낄 수 있게 식당과 주점들을 배치하겠다고 밝혔다. 지금 공사중인 피맛골은 피맛길의 일부분인 청진6지구다.
▲... 조선시대 평민들이 고관대작들의 행차를 피해 통행했다는 '피마(避馬)'라는 말에서 길 이름이 유래된 피맛골. 이젠 철거로부터 몸을 피해야 될 처지에 놓였다. 남은 이곳이야 당장 헐리지는 않겠지만 앞으로 또 어떤 세월의 변화가 거세게 불어닥칠지...
아직 남아있는 옛 피맛골의 보존과 현대감각의 새 피맛골의 공존... 그럴듯한 의견임에는 틀림없다. 하지만 과연 시공사측의 주장대로 새것을 만들면서 옛 것을 지켜줄 지는 두고볼 일이다.
