'다방 아가씨 고맙습니다'로 기억됩니다.
제가 맨 처음 '배낭에서 꺼낸 편지'에 올린 글의 제목이.
그때는 정말 열심히 제가 가진 능력을 다 보여 주고, 때로는 알찬 정보도 올리려고 했습니다.
그러나, 이제 여러 가지 사정으로 스포츠서울닷컴의 칼럼을 중단하려 합니다.
그 동안 변변찮은 글에도 애정을 보여주신 분들께 진심으로 감사 드립니다.
고백하건데, 그 동안 올린 글들은 칼럼이라기에 부끄러울 정도의 글이 많았습니다.
가장 큰 이유는 시간에 쫓긴 것입니다. 자의이든 타의이든 칼럼에 대한 열의가 식은 것도 사실입니다.
그리고 활성화되는 각 포털의 커뮤니티나 블로그와도 관련이 없지 않습니다.
저는 지금 오랜 신문사 여행기자를 거쳐 '여행 작가'라는 이름으로 활동을 하고 있습니
다. 여행작가라는 호칭이 달갑지는 않으나 저를 대신해 줄 마땅한 명칭이 떠오르지 않아
그렇게 쓰고 있습니다.
여행 작가는 프로입니다. 프로는 작품의 수준을 거론하기 전에, 모든 글과 사진에 돈이 걸려 있습니다. 즉 여행작가는 글과 사진을 만들어 먹고 사는 사람입니다.
프로 여행작가로서, 이 칼럼에 모든 것을 드러내 놓기에는 우리 사회가, 여러 여건이 성숙돼 있지 않음을 절감했습니다.
저는 살아가면서 건강과 명예를 매우 중시합니다. 여행글을 쓸 때에도 마찬가지입니다.
그 동안 여행 관련 책을 4권 썼습니다. 거기에 정보나 글을 대충 쓴 적이 거의 없습니다.
남이 찍은 사진을 쓴 적도 없습니다. 제 주위에는 한국 사진작가협회 소속 작가나 뛰어난 아마추어 작가들이 많습니다.때로는 얻어 쓸 법도 한데 저는 전혀 그러지 않습니다.
제 여행책에 나온 음식점 등 정보 또한 대충 있는 집들을 열거해놓기보다 추천하고 싶은 집들만 딱 골라 넣어주었습니다. 간판이 그럴듯하고, 유명세를 탄 집을 대충 써서 명예를 흐리고 싶지 않았기 때문이지요.
제가 써 준 음식점 중에서 저의 원고에 들어간 이후 관광객은 물론 다른 기자들이 몰려들어 돈을 많이 번 집이 한 둘이 아닙니다.
바로 며칠 전에도 당진의 어느 포구에 갔더니, 주인 아저씨가 다른 데에서 일하다 말고
제가 왔다는 부인의 전화를 듣고 득달같이 달려와 좋아하더군요. 그 집은 몇 년 사이에
내부를 대폭 넓히고 손님들도 많았습니다. 저의 글이 나간 뒤로 여기저기서 기자들이 몰려들어 눈길을 받기 시작해, 이제 이웃 음식점들의 질투와 시기가 이만저만이 아니라도 하더군요.
저는 덕분에 또 맛있는 음식을 얻어 먹었지만요.
나중에 언젠가 여행 정보가 아닌 이런 얘기를 묶어 책으로 낼까 합니다. 살아가는 얘기 말입니다.
저는 스포츠서울에서 동료 기자들의 부러움을 받으며 여행기자 생활을 했습니다.
그러나 해외여행 취재 한번 가려면 1주일 이상 가기가 하늘에서 별을 따는 것처럼 어렵고, 신문 여건상 지방 취재도 2박 3일 가기도 힘들었습니다.
그에 비하면 요즘 제 마음으로 전국을 돌아다니고, 책도 마음대로 볼 수 있는 것이 너무나 행복하지요. 지금도 가끔 그렇지만, 자유인이 된 이후 가끔 교보문고 등에 나가서 하루 종일 죽치고 책을 읽는 것이 그토록 즐거웠습니다.
돈을 많이 벌어서가 아닙니다. <죽기 전에 꼭 가봐야 할 여행지33>이 대히트를 쳤고 지
금도 잘나가고 있지만, 최근 쓰고 있는 월간지 등의 원고료와 함께, 고작 먹고 사는 데 지장을 주지 않을 정도이지요.
엊그제 서산의 웅도라는 섬에서 하룻밤 민박을 했습니다. 갯벌이 훤히 내려다보이는 집이었는데, 동네 어른 두 분과 셋이서 딱 소주 한병만 까자고 해 놓고 결국 2시 넘도록 머리 아프게 마셨습니다.
다 사람 사는 얘기 때문이지요. 천혜의 갯벌을 터전으로 살아온 웅도 사람들과 그들의 현재 사고방식을 알 수 있는 기회였습니다.
"바지락 캐고 굴 캐서 그것 팔아 버는 돈으로 살 생각하면 그만이지, 난 딴 생각 안 혀~"
관광객 유치를 위해 펜션도 짓고 체험장도 만들어야 한다는 다른 분이 욕심내지 말고 안분지족하라는 뉘앙스로 딴죽을 겁니다.
미역 줄기에 게국지에 생선 조림을 놓고 그렇게 술은 잘 들어갔고,..
주인네 방에서 골아떨어져 자는데, 어느덧 새벽..배 타러 나가야 한다고 아저씨가 깨웁니다.
몇 시간 못 잤는데, 미칠 지경입니다. 할 수 없이 다 챙겨 방파제로 나왔습니다.
가로림만의 잔잔한 갯벌은 여느 때와 다름없이 온하한 바람을 품은 채 팔을 벌리고 있습니다. 품이 널찍합니다. 아저씨는 배에 시동을 걸고 물이 완전히 빠지기를 기다립니다.
마을 사람들의 부산한 움직임이 여기저기서 벌어집니다.
저는 이렇게 사람 사는 것의 아름다움을 늘 새로운 곳에서 경험합니다.
베스트셀러 얘기가 웅도로 빠졌는데, 결국 돈은 꼭 필요하지만 과잉 욕심은 낼 필요가 없다는 얘기지요.
앞으로 언제 또 '배낭에서 꺼낸 편지'를 쓰게 될지 모르지만, 다음에는 저도 그렇고 독자 여러분도 많이 바뀌었기를 바랍니다.
저는 요즘도 여행을 많이 갑니다. 그동안 이 난에는 싣지 못했지만 개별적으로 여행정보나 여행에 대한 문의를 해 오시면 성심껏 대답해 드리겠습니다.
제 메일은 alps220@hanmail.net 이나 alps220@naver.com
입니다.
가끔 어디 사는 누구인지 말하지도 않고 다짜고짜 어디 여행 가려는데 정보를 달라고 하는 메일을 받을 때가 있습니다. 난감합니다. 예의라는 게 있는데,,,
그리고 저에게 종종 연락하면 정보는 물론 좋은 해외 여행 상품이나 프로그램을 알 수 있습니다.
제가 사는 모습을 엿보고 싶은 분은 네이버 블로그에 가끔 들러 주시길.
http://blog.naver.com/alps220
(웅도에서.)
(5월의 한라산)
