범여권 대선 후보 주자들이 무려 20명이나 난립해 있다. 역사상 유례없는 일이다. 대선주자들이 난립함에 따라 서로 간의 공약을 모른 채 경선을 치를 위기에 놓여 있다. 다행히 주요 중책을 지냈던 인물들은 느긋한 반면, 얼굴을 알리지 못한 후보들은 자신을 알리기 위해 몸부림을 치고 있는 실정이다.
범여권에 무려 20명의 대선후보군이 등장했다. 대통합민주신당 10명, 민주당 6명, 무소속 4명이다. 하지만 정작 국민들은 이들의 이름이나 얼굴조차 제대로 알지 못한다. 그러다보니 범여권의 고민이 가중되고 있다. 후보 난립으로 한나라당보다 늦게 치르는 경선이 자칫 국민 혼선을 부채질하지 않을까 노심초사하는 모습이 역력하다.
실제로 범여권은 대통합 추진 과정에서 많은 혼선을 일으켰으며, 일부 의원들이 당적을 옮긴 뒤 대선출마를 선언함으로써 적잖은 파장을 일으켰다.
가장 많은 대선 주자를 보유하고 있는 대통합민주신당. 당초 11명의 대선 주자를 확보했지만, 유재건 의원은 등록한 지 하루만에 사퇴서를 제출하는 ‘깜짝 쇼’를 발휘하기도 했다. 게다가 최병례씨는 미비한 서류제출로 인해 자격심사에서 박탈당하는 등 웃지못할 촌극을 연출하기까지 했다.
이로써 대통합민주신당은 9명의 대선 후보를 중심으로 예비 경선을 치를 예정이다. 예비경선 통과자 수는 5명으로 확정했다. 지지율이 뒤쳐지는 후보들에게는 더욱 더 험난한 경쟁일 수밖에 없다. 심지어 대선 공약을 내세우기도 전에 탈락할 위기에 처해 있다.
그나마 손학규, 정동영, 이해찬 의원 등은 휘파람을 불고 있다. 이들은 주요 중책을 지내면서 나름대로 자신들의 이름과 얼굴을 알린 인사들이다. 게다가 대통합민주신당에 ‘3강’으로 불리고 있다는 메리트 때문에 순항을 계속할 것으로 보인다.
반면, 지지율 격차가 별로 나지 않은 하위권 대선 주자들은 곤욕을 치를 수밖에 없는 입장이다. 국민들의 대다수가 대통합민주신당의 3강 후보에게 집중되어 있는 탓이다. 상황이 이렇다 보니 군소후보들은 국민들의 눈길을 끌기 위해 몸부림을 치고 있다. 공약 등을 내세워 이름 알리기에 총력전을 펼치고 있는 이들의 행보는 처절하기까지 하다.
상황이 여의치 않자, 대통합민주신당 후보들은 서로 자신이 ‘이명박 대항마’로 적합하다는 식으로 이름 알리기에 급급한 모습이 역력하다.
더욱 더 큰 문제점은 대선주자들간에 서로의 공약을 제대로 알지 못한다는 것이다. 설령 공약을 안다하더라도 빙산의 일각에 지나지 않아 중복되거나 검증되지 않은 것들이 다반사라는 지적이다.
정치권에서도 이를 인정하고 있다. 범여권의 한 관계자는 “대선 주자들간의 공약을 서로 모를 뿐만 아니라 누구의 공약인지도 알 수 없는 상황”이라고 실상을 털어놨다.
민주당도 상황은 마찬가지다. 범여권 대통합을 추진하는 과정에서 의원들의 대이동이 많았기 때문이다. 심지어 민주당 소속 의원이 대통합민주신당에서 대선 출마를 하는 등 정신없는 나날을 보냈다. 이런 가운데 최종적으로 6명의 후보로 경선을 치를 예정이다.
강력한 대선 후보 주자 외엔 ‘무관심’…유재건·최병례 ‘깜짝쇼’ 펼치기도
민주당·독자세력 조용한 대선 행보 속 ‘네거티브’ 앞세워 이름 알린다(?)
그나마 민주당 대선주자들은 한결 편안한 분위기 속에 경선이 치러질 전망이다. 그 중에서도 조순형 의원이 가장 눈에 띈다. 범여권 대통합을 놓고 자신의 색깔을 내며, 민주당을 주도하다시피 했기 때문이다. 게다가 DJ에 대해 비판의 칼날을 바짝 세워, 자신을 알리고 있다. 하지만 국민들은 그의 공약을 잘 모른다는 것이다. 오로지 아는 것은 DJ를 비판했다는 것 뿐.
이인제 의원은 2전3기로서 국민들에게 많이 알려져 있다. 그는 1997년 대선에 출마해 돌풍을 일으킨 주역일 뿐만 아니라 2002년 대선에서는 새천년민주당 경선에 도전했다가 당시 노무현 후보에게 밀린 전적을 보유하고 있다. 그래서인지 별다른 움직임을 나타내지 않아도 국민들은 그를 기억하고 있다. 이밖에도 신국환 의원은 국민의 정부에서 두 번씩이나 산자부장관을 지낸 경제전문가로, 장상 전 민주당 대표는 여성 총리서리 물망에 올랐다가 불발에 그친 인사로 기억될 정도다.
독자적으로 활동하고 있는 문국현 유한킴벌리 사장, 김혁규, 김원웅, 김영환 등은 당에 구애받지 않고 나홀로 ‘외로운 길’을 선택했다. 초반부터 줄기차게 후보 물망에 오르내리던 문 사장은 최근에야 겨우 독자출마를 선언했다. 그는 자신의 대선출마 계기가 “이명박 때문”이라며 이름 알리기에 주력하고 있다.
반면 김혁규, 김원웅, 김영환 등은 ‘영남 독자 신당’을 창당해, 영남 표심을 얻으려는 움직임을 보이고 있다. 이들은 범여권 대통합 추진과정에서 열린우리당을 사수하기 위해 총력전을 펼친 이력의 보유자다. 참여정부를 계승하려했던 것. 하지만 이들의 노력은 결국 수포로 돌아갔으며, 결국 당적을 잃어버린 채 대선 행보를 펼치고 있다.
이처럼 범여권 대선주자들은 대통합민주신당, 민주당, 독자 세력 등으로 나뉘어 각각 예선전을 치를 전망이다. 하지만 각 당 대선주자들의 윤곽이 드러날 경우, 막판에 후보단일화를 통해 한 명의 최종주자를 뽑을 것이란 관측이 지배적이다. 현재까지 드러난 20명 가운데 과연 누가 ‘이명박 대항마’로 성장할 수 있을 것인지 귀추가 주목된다.
일요시사 박형남 기자
