한나라당이 4·25재보선 참패이후 혼란속으로 빠졌다. 당 지도부 총사퇴를 비롯한 당 쇄신 요구에 부딪힌 상황이지만 대안 부재론 속에 미궁을 헤매고 있는 모습이다. 무엇보다 지도부 책임론 공방에 박근혜 이명박 두 주자의 이해관계와 맞물려 당을 쪼개자는 말이 나올 정도로 첨예하게 대립하고 있다.
상황이 이렇다 보니 한나라당을 추스르기 위한 대안으로 이회창 전 총재가 재차 거론되고 있다. 당 일각에서는 이미 국회의원들은
‘줄서기’가 끝난 이상 외부 인사로 새로운 지도부를 구성하자는 주장속에 불거져 나왔다. 이 전 총재 측은 ‘처음 듣는다’는 반응이지만 한나라당
위기를 좌시하지만은 않을 태세다.
4·25재보선 참패이후 한나라당 지도부와 박근혜 이명박 두 예비주자들까지 나서 책임 공방론에 빠져
있다. 당의 쇄신과 변화를 바라면서도 정작 책임지겠다는 리더가 나서지 않음으로써 당이 ‘웰빙당’에서 벗어나지 못했다는 비판을 면치 못하고 있다.
그동안 재보선 승리를 이끌어온 박 전 대표는 이번 참패로 체면이 말이 아니지만 정면 돌파를 구사하고 있다. 박 전 대표는 ‘대전 패배는
행정복합도시를 반대해온 이 전 시장 탓’이라고 직격탄을 날렸기 때문이다. 이와관련 이 전 시장 측에서는 ‘당을 깨자는 것이냐’며 격앙된 태도를
보이고 있다.
나아가 한나라당 지도부 총사퇴론이 불거지면서 친이명박계에서는 강재섭 당 대표에 대한 사퇴압박이 높아지고 있다. 당비 대납사건에 재보선 참패에 이른 것에 대한 책임을 지고 물러나야 한다는 주장이다.
총사퇴론 VS 대안부재론
이미 강창희, 전여옥 최고위원이 재보선 참패에 따른
당 지도부 책임론에 최고위원직을 던진 상황이다. 하지만 두 최고위원이 박 전 대표 인사로 알려져 있어 재보선 불패 신화를 이끈 박 전 대표 패배
책임론을 차단하기 위한 사전 작업이 아니냐는 말도 나오고 있다. 이 전 시장 측에서는 박 전 대표에게 불똥이 가기 전 당 지도부쪽으로 화살을
돌리기 위한 사퇴라며 의미를 폄하하고 있다.
이 전 시장측은 이재오 최고위원이 ‘7대1로 싸우고 있다’고 밝혔듯이 이참에 ‘지도부 총사퇴’를 주장하고 있다. 총사퇴 주장의 끝에는 친박 인사로 알려진 강 대표를 겨냥하고 있다. 하지만 강 대표는 ‘대안 부재론’을 들며 사퇴불가 태도를 보이고 있다.
배경에는 친이명박 인사인 이재오 최고위원에 대한 견제 심리도 작용하고 있다. 강 대표가 사퇴를 한다면 지난 전당대회에서
2위를 한 이 최고가 당 대표를 승계하기 때문이다. 이렇게 될 경우 박 전 대표로서는 치열한 경선과정에 이 최고위원의 당대표 승계는 부담스러울
수 밖에 없다. 박 전 대표가 지도부 총사퇴 주장을 반대하는 이유다.
박 전 대표진영에서는 “책임론이 세게 일어야 되지만 대표가 물러나고
당이 비대위 체제로 가서 임시전대를 개최한다는 것은 현실적으로 불가능하다”고 설명한다.
당지도부
총사퇴, 이명박·박근혜 대안론 ‘부재’
이회창 전 총재, 재보선 패배 ‘할 말 없다’ 침묵
반면 이명박
진영에서는 이참에 ‘조기전대 조기경선’으로 몰아세우겠다는 복안이다. 친이명박계 인사는 “당 지도부 사퇴하고 임시 전대를 개최해 당이 쇄신하는
모습을 보여야 한다”며 “무엇보다 당 위기론을 타파하기위해서라도 조기 경선도 검토해야 된다”고 주장했다. 박 전 대표 측에서 조기 경선은 받지
않더라고 최소한 지도부 사퇴는 받겠다는 의지로 풀이된다.
박 전 대표와 이 전 시장과 재보선 책임론 공방사이에 공통점이 존재한다. 당
지도부 사퇴이후 ‘대안’이 없다는 점이다.
이미 한나라당 중진 의원들뿐만아니라 다수의 의원들이 유력한 주자로 줄을 선 상황이다. 당 대표로 내세울 마땅한 후보가 없다는 지적이다. 3선의 홍준표 의원이 ‘중립’을 표방하고 있지만 친박진영에서는 ‘결국 이명박 사람이 아니냐’는 점에서 의구심을 표하고 있다.
홍 의원은 당 대표 출마관련 ‘아직 언급할 상황이 아니다’고 한 발 물러선 모습을 보이고 있다. 홍의원은 그동안
‘손학규 빈자리를 채우겠다’며 경선 출마를 준비중이었다. 경선 참여와 동시에 이 전 시장과 박 전 대표 뒤를 이어 3위를 차지할 수 있다는
자신감이 존재했다.
홍 의원을 제외한 당 대표감이 부재한 가운데 당 일각에서는 이회창 전 총재의 당 복귀를 요구하는 목소리가
나왔다.
이 전 총재가 관리형 대표를 맡아 킹메이커 역할을 한다면 차기 대선은 따논 당상이라는 해석이다.
이 전 총재 당 복귀에 대해
이 전 시장 측이나 박 전 대표 진영에서는 ‘죽은 카드’라며 반대 입장을 분명히 밝혔다.
박근혜 캠프 한 관계자는 “당 일각에서
이회창 전 총재를 언급하는 것을 들었지만 이미 죽은 카드다”며 “재보선 패배한 이유가 당 대표 당비 대납, 공천 비리 등 불법적인 요소가 작용한
게 사실인데 불법대선자금의 대부로 낙인된 이 전 총재가 당에 들어온다는 것은 말이 안된다”고 언급했다.
이-박 조기 전대 놓고 충돌
이명박 진영의 인사 역시 “2번의
대선에서 이 전 총재를 밀어줬는데 DJ와 노 대통령에게 패배한 인사”라며 “나라가 이렇게 된 것에 대한 이 전 총재의 책임도 있다”고 부정적인
태도를 보였다.
오히려 그는 “이 전 총재보다 손학규 전 지사의 재영입작업이나 정운찬 전 서울대 총장을 당에서 끌어올려는 작업을 해야
한다”며 “정 전 총장의 경우 성향을 볼 때도 열린우리당으로 가기보다는 한나라당에게 맞는 인사”라고 주장했다. 아울러 오픈 프라이머리 도입도
강력히 주장했다.
이 전 총재의 당복귀관련 당사자인 이 전 총재 측에서는 조심스런 태도를 보였다. 이 전 총재의 이종구 공보특보는 “처음
듣는 말이다”며 “정치를 떠난 상황에서 당 복귀가 쉽지 않다”고 일축했다. 덧붙여 이 특보는 “당 대표를 나가는 것은 가능성이 전혀 없다”며
“재보선 패배관련 말씀도 자제하고 있다”고 전했다.
[일요시사 홍준철 기자ㅣ스포츠서울닷컴 제휴사]
