이들이 없었다면 안젤코의 화끈한 한방이 빛날 수 있었을까． 최강, 명품, 철벽 등 온갖 수식어로 설명되는 최강 수비진이 몸을 던져 살려낸 공이 아니었다면 안젤코의 폭발적인 공격은 없었다． 178㎝의 '땅콩' 여오현과 '돌도사' 석진욱, 그리고 '철인' 손재홍이 승리의 그물을 짰다．
　리베로 여오현은 코트의 '작은 거인'이다．
　2005 V리그 이후 이번 챔프 3차전까지 149경기에 출장한 그는 삼성화재 선수 가운데 가장 많은 경기를 뛰었다． 리베로라는 포지션 때문이기도 하지만 철저한 자기관리가 없다면 불가능한 출장기록이다． 여오현은 그러나 올시즌 프로 전경기 출장 기록을 놓쳤다． 국가대표로 월드컵 경기에 참가하느라 지난해 12월1일 열린 시즌 개막경기에 출전하지 못한 것． 월드컵에서도 전경기를 소화하면서 손가락 사이가 찢어지는 부상을 입었으나 돌아온 다음날부터 뛰었다． 올 삼성화재 경기 가운데 여오현이 없이 치른 것은 개막전 한 경기 3세트뿐． 여오현은 국가대표 공백 때문에 3연속 수비상을 놓치고 이 부문 2위에 그쳤으나 통산 10회 우승 'V10'으로 값진 기쁨을 누렸다．
　석진욱은 'V10'을 위해 지난 3년 동안 여름 휴가를 반납했다．
　2005년 프로원년 우승 이후 거의 해마다 무릎수술로 재활훈련으로 시간을 보냈다． 오랜 재활에 지쳤다． 석진욱은 지난해 초 코트를 떠나겠다고 결심했다． 더이상 점프가 안되는 상황． 신치용 감독의 만류로 남게 된 그는 여오현이 자리를 비운 개막전에서 리베로 옷으로 갈아입고 승리를 이끌었다． 삼성화재 수비라인에 석진욱이 있고 없고는 큰 차이가 있다． 선수들은 "진욱이가 코트에 있으면 믿음이 생긴다"고 말할 정도다． 강서브와 리베로급 수비를 갖춘 석진욱은 공격에서도 상대 블로커의 힘을 빼는 시간차, 이동공격으로 위기돌파에 앞장섰다．
　올 챔프전에서 손재홍의 선발 출장은 의미심장했다．
　고려증권의 마지막 멤버로 삼성화재에 입단한 손재홍은 호화군단에서 크게 드러나지 않는 이름． 정규리그를 마친 뒤 훈련과정에서 손재홍은 몸상태가 가장 좋았다． 그는 삼성화재 선수 가운데 단 한 차례도 수술을 하지 않은 '철인'． 맡은 자리에서 늘 소리없이 강한 손재홍은 석진욱과 마찬가지로 186㎝의 단신 공격수이지만 여오현이 입단하기 전 리베로로 활약할만큼 수비력을 갖췄다．
　좋은 수비는 기본기를 얼마나 갖췄느냐에 앞서 많은 반복 훈련의 결과． 땀 흘린 수비로 빛난 공격이 삼성화재의 위업을 일궈냈다．
　 천안 | 김은희기자