2008 베이징올림픽 태권도 남자 80㎏이상급 금메달리스트 차동민(22·한국체대)이 '태권도 명가' 한국가스공사에 둥지를 틀었다．
올림픽 금메달 획득 이후 주가가 급등한 차동민은 최근 밀려드는 스카우트 공세에 고심하다 한국가스공사 입단 계약서에 도장을 찍었다． 차동민을 지도한 한국체대의 문원재 교수는 7일 "2012 런던올림픽까지 노리는 차동민이 여러가지 조건을 고려해 한국가스공사에 입단하기로 했다"고 밝혔다．
베이징올림픽 금메달리스트 가운데 대학졸업 예정자는 모두 4명． 양궁의 임동현(22·한국체대)을 빼면 3명이 태권도 선수들이다． 차동민을 비롯해 여자 67㎏급 황경선(한체대), 여자 57㎏급 임수정(경희대)이 대학 4년생이다． 이로써 차동민은 베이징올림픽 금메달리스트 가운데 가장 먼저 실업팀과 입단 계약을 맺은 선수가 됐다．
차동민을 품에 안은 한국가스공사는 계약금을 밝히지는 않았지만 수준급의 대우와 함께 대학원 학비 등 다양한 복리후생을 약속한 것으로 알려졌다．
남자 실업태권도의 명가로 불리는 한국가스공사는 차동민을 영입함으로써 최대 숙원인 올림픽 금메달리스트 배출의 꿈을 부풀리게 됐다． 그동안 한국가스공사는 남자 대표팀의 산실로 숱한 국제대회에서 금메달리스트를 배출했지만 올림픽 금메달과는 번번이 인연을 맺지 못했다．
한국가스공사 박종만 감독은 "동민이가 아직 젊어 4년 뒤 런던올림픽에서도 충분히 금메달에 도전할 수 있다고 보고 스카우트에 적극적으로 나섰다"고 배경을 설명했다．
한국가스공사는 차동민과 함께 올림픽 이전까지 한국 남자 헤비급의 간판선수로 명성을 떨쳤던 남윤배(한체대)까지 영입했다． 차동민은 친구이자 라이벌인 남윤배와 한솥밥을 먹으며 선의의 경쟁을 통해 올림픽 2연패의 꿈을 불태우게 됐다．
한편 여자 금메달리스트인 황경선과 임수정은 아직 진로를 결정하지 못한 것으로 알려졌다． '올림픽 금메달의 산실' 삼성에스원의 끈질긴 러브콜을 받는 가운데 수원시청 등 지방자치단체들도 스카우트전에 뛰어들어 이들의 거취는 태권도계의 초미의 관심사로 떠오르고 있다．
고진현기자 jhkoh@
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