지난 13일 경남 창원사격장에서는 안타까운 눈물과 한숨이 넘쳐 흘렀다. 1992 바르셀로나올림픽 금메달리스트 여갑순(34·대구은행)은 이날 2008 베이징올림픽 사격 국가대표 최종(6차)선발전이 끝난 뒤 눈물을 흘리며 남편 김세호 코치(한국체대)와 함께 경기장을 떠났다. 16년만에 올림픽 본선에 도전한 꿈은 좌절됐다. 여갑순은 1~4차전까지 종합성적 1위를 달리며 꿈을 키웠지만 6차에 걸친 선발전 종합점수 2183.6점으로 마지막까지 남은 8명 가운데 7위에 그쳤다. 올림픽 출전권은 1.2위를 차지한 김찬미(19·기업은행)와 김여울(21·화성시청)에게 돌아갔다. 젊은 선수들이다.

1992년 한국사격 사상 첫 올림픽 금메달을 따냈던 ‘여고생 총잡이’ 여갑순. 이제 초등학생 학부모가 된 그가 지난달 27일부터 1차선발전이 시작된 뒤 4차전까지 1위를 달리며 최고기량을 보여주다가 결국 결선이 포함되기 시작하는 5.6차전에서 무너지며 올림픽 출전이 좌절된 그 이유는 무엇이었을까.

박상순 공기소총 대표팀 코치는 그 이유를 짧게 “올림픽을 아니까”라고 대답했다. 이어 “기술차이 같은 게 아니다. 올림픽의 중요성을 너무나 잘 알기 때문에 더 큰 부담을 가질 수밖에 없었던 것”이라고 덧붙였다. 안타깝지만 어느 정도 예상 가능한 결말이었다고 했다. 4차전까지 1위를 달릴 때에도 지도자들 사이에서는 ‘올림픽을 누구보다 잘 아는 그가 마지막 심리적 부담을 과연 넘을 수 있을까’라며 기대 반 걱정 반이었다.

박 코치는 “1992년의 여갑순. 2000년 시드니의 강초현같이 왜 우리나라는 여고생 총잡이들이 올림픽에서 두각을 나타냈겠는가. 부담감을 아직 다 알지 못할 때 가능했던 것일 수도 있는 것”이라고 말했다. 베이징올림픽 티켓을 따낸 김찬미와 김여울이 국제경험이 상대적으로 부족하지 않겠느냐는 우려에도 빙긋이 웃으며 “좀처럼 기량이 안 오르던 선수들이 최근에 갑자기 상승세를 탔다. 이런 신인선수들이 더 가능성이 높을 수도 있다”라고 말했다.

정가연기자 what@

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