[스포츠서울닷컴 I 장병문기자] '세기의 대결, 승자는?'
'60억분의 1의 사나이' 에밀리아넨코 효도르(31.러시아)와 전 UFC 챔피언 팀 실비아(32.미국)가 드디어 격돌한다. 두 선수가 경기를 펼칠 무대는 M-1 글로벌 어플릭션 밴드. 오는 20일(한국시간) 자존심을 건 한판승부가 펼쳐진다. 프라이드 FC 해체 이후 이렇다 할 모습을 보여주지 못했던 효도르와 안토니오 호드리고 노게이라에게 패하며 UFC 정상 재탈환에 실패한 실비아 모두 이번 경기를 통해 명예회복을 벼르고 있다. 효도르와 실비아의 세기의 대결. 전문가들의 의견을 통해 승자를 미리 예측해본다.
# 스피드 발군, 효도르가 이긴다!
전문가들 절반 정도가 '60억분의 1'이라는 칭호답게 효도르가 화끈하게 승리를 거둘 것이라고 전망했다. 효도르의 승리를 점치는 전문가들은 그라운드 기술을 최대 강점으로 꼽았다. MBC ESPN의 이동기 해설위원은 "타격 위주의 실비아가 효도르의 그라운드 기술에 고전할 가능성이 크다"고 말했다. 또한 "체격 차이는 체력으로 극복할 것"이라며 효도르의 우세를 점쳤다. 프라이드 시절 효도르가 보여줬던 저력이 아직 살아있을 것이라는 평가다.
이 위원은 이번 경기에서 효도르가 그라운드로 경기를 끌고 갈 것이라고 내다봤다. 실비아는 긴 리치를 이용한 타격기술이 일품이다. 세계삼보선수권 일인자로 평가받는 효도르가 실비아를 상대로 타격전을 펼칠 이유가 없다. 실비아가 장신임에도 불구하고 테이크 다운 방어가 좋은 부분에 대해서 이 위원은 "효도르의 빠른 스피드가 해답"이라고 설명했다. 치밀한 전략가인 효도르가 실비아에 대비한 경기운영을 펼칠 것으로 예상했다. 결론적으로 빠른 스피드와 노련한 경기운영에서 효도르는 높은 점수를 얻었다.
# 실전감각 우위, 실비아가 이긴다!
실비아의 승리를 점치는 전문가들도 적지 않았다. 효도르가 매우 출중한 기량을 보여왔지만 그동안 강자들과의 대결이 없어 불안요소를 안고 있다. 게다가 실비아가 주로 활동해왔던 미국에서 경기를 펼친다는 것도 효도르에게는 마이너스 요인으로 작용할 것으로 내다봤다. 효도르는 지난해 말 이적 문제로 링에 오를 기회가 적었다. 이후 최홍만과의 대결에서 녹록치 않은 실력을 뽐냈다. 하지만 종합격투기 초보를 꺾은 것으로 평가될 뿐이다. 효도르는 3년 전 크로캅과의 경기 이후 자신의 명성에 걸맞는 상대와 붙지 않았다는 의견이 지배적이다. 이에 XTM의 김대환 해설위원은 효도르의 우세를 점치면서도 "UFC에서 꾸준한 활동을 펼친 실비아가 경기감각에서는 한 수 위"라고 평가했다.
격투잡지 '무진'의 김기태 편집장은 경기 외적인 요소가 효도르의 발목을 잡을 것이라고 예상했다. 그는 "효도르는 그동안 그라운드에 후한 점수를 주는 일본무대에서 활동했다. 타격에 높은 점수를 주는 미국 무대에서 효도르가 판정까지 간다면 불리할 것"이라고 전망했다.
결론적으로 전문가들의 이번 대결에 대한 예상은 50-50. 기량 면에서 효도르가 확실히 앞서 있지만, 그동안의 공백기간이 길어 실비아를 만만히 볼 수 없다는 것이 중론이다.
과연 효도르의 신화는 계속 이어질 수 있을까. 격투기 팬들의 눈과 귀가 '효도르vs실비아 전'으로 쏠리고 있다.
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