오는 25일(한국시간) UFC 84에 데뷔해 제이슨 탄과 맞붙는 김동현(26, 부산 팀 M.A.D/㈜성안세이브). 타격과 그래플링 모두 정상급 실력을 갖춘 것으로 알려졌지만 아직 대중들에게는 낯설다. 일본에서도 연전전승을 거뒀지만 경기 영상이 공식적으로 방영되지 않은 탓에 그의 스타일은 많이 알려져 있지 않다.
지난해 일본 딥(DEEP)에서 연승을 거둘 당시 김동현의 주무기는 타격이었다. 184cm의 신장으로 동체급 선수들보다 긴 팔과 다리를 가지고 있는 김동현은 도저히 닿지 않을 것 같은 거리에서 원거리 펀치를 이용해 많은 KO승을 이끌어냈다.
하지만 단점도 있었다. 김동현의 트레이너를 맡고 있는 부산 팀 M.A.D의 양성훈 관장은 "기본적으로 타격이 좋고 강하다. 하지만 가드가 떨어지는 단점이 있었고 원거리에서 찔러 넣는 카운터가 능숙한데 비해 근거리에서의 연타는 취약했다. UFC 경기를 앞두고 그 점을 집중 보완했고 최근 많이 나아진 상태"라고 설명했다.
양성훈 관장은 펀치 못지않게 강력한 것이 김동현의 니킥이라고 덧붙였다. 김동현은 일본에서 활동할 당시에도 근접전의 기회만 오면 상대의 목을 잡고 니킥을 잘 구사했다.
양성훈 관장은 "신장이 커서 무릎이 순식간에 상대의 안면까지 올라오고 파워도 세다. 목을 잡은 상태에서 스탠딩 밸런스도 좋아 이 공격이 김동현의 큰 무기 중 하나가 될 것"이라고 귀띔했다.
김동현이 데뷔전을 치르는 UFC는 다른 단체와는 달리 팔꿈치 공격이 허용된다. 그리고 옥타곤이라는 특수한 공간에서 경기를 치르기 때문에 새로운 룰과 공간에서 경기를 하는 김동현에게는 이 점이 가장 큰 변수다.
양 관장은 "팔꿈치 공격은 UFC에서 스탠딩, 그라운드 할 것 없이 매우 중요한 공격기술이다. 김동현 역시 모든 경우의 수를 대비해 팔꿈치 공격과 방어에 최대한 익숙해진 상태다. 그리고 옥타곤은 링과 다르기 때문에 구석에 몰렸을 때 다시 일어나는 기술, 상대를 구석으로 몰아 파운딩을 퍼붓는 기술 등 다양하게 훈련하고 있다"고 말했다.
그렇다면 그의 그래플링 기술은 어떨까? 알려진 바에 따르면 그의 그래플링 실력은 세계적인 선수들과 비교해서 떨어지지 않을 정도의 수준이다. 최근 한 달간 실시한 일본 전지훈련에서도 현지의 톱 파이터들과 대등하게 맞설 정도로 그라운드 기술은 이미 정평이 나있다.
타격과 그래플링 등 종합격투기에서 필요한 많은 부분들이 갖춰져 있지만 그에게도 아직 준비해야할 것이 있다. 지금까지는 대부분 일본 선수들과 싸워왔지만 그가 앞으로 UFC에서 싸워야할 상대들은 힘이 좋은 미국과 유럽 선수들이기 때문.
양성훈 관장은 "일본에서 여러 차례 훈련을 하면서 기량이 많이 올라온 상태다. 앞으로 싸울 선수들은 동양인이 아닌 힘이 좋은 서양 선수일 가능성이 크다. 장기적으로 봤을 때에는 체격이 크고 레슬링이 뛰어난 미국 선수들과의 훈련도 계획 중이다"라고 밝혔다.
한편, 김동현의 UFC 데뷔전은 오는 25일(한국시간) 오전 8시부터 케이블채널 수퍼액션을 통해 생중계된다.
■ UFC 84 대진
2008 년 5월 25일(한국시간) 미국 라스베가스 MGM 그랜드가든
[ 라이트급 타이틀전] B.J 펜 vs. 션 셔크
[ 라이트헤비급 원매치] 반더레이 실바 vs. 키스 자딘
[ 라이트헤비급 원매치] 윌슨 고베이아 vs. 고란 렐리치
[ 라이트헤비급 원매치] 티토 오티즈 vs. 료토 마치다
[ 라이트헤비급 원매치] 티아고 실바 vs. 안토니오 멘데스
[ 웰터급 원매치] 김동현 vs. 제이슨 탄
[ 라이트헤비급 원매치] 라모 티에리 소쿠주 vs. 나카무라 카즈히로
[ 미들급 원매치] 아이반 샐리버리 vs. 후지마르 팔하레스
[ 라이트급 원매치] 리치 클레멘티 vs. 테리 에팀
[ 웰터급 원매치] 존 코펜하버 vs. 요시다 요시유키
[ 헤비급 원매치] 크리스찬 웰리쉬 vs. 쉐인 코윈
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