‘테크노 골리앗’ 최홍만(28)이 ‘K-1 월드그랑프리 2008대회 출전’을 포기했다.

최홍만은 오는 13일 일본 요코하마 아레나에서 열리는 ‘K-1 월드그랑프리 2008’ 대회에 출전할 뜻을 밝혀왔다. 대회 출전을 목표로 지난 2월 일본으로 건너 가 훈련에만 전념해왔다. 하지만 지난달 28일 일본에서 발표된 대회 대진표에는 최홍만의 이름이 빠져 많은 의문을 낳았다. 부상을 당한 것이 아니냐는 근심어린 눈빛도 많았다.

최홍만의 에이전트인 박유현씨는 2일 “월드그랑프리 출전을 목표로 운동해 왔지만 부득이하게 출전 의사를 접었다”며 “특별한 부상이 있는 건 아니다. 단지 몸이 완벽하지 않아 출전이 힘든 것 뿐이다”고 밝혔다. 욕심을 부려 링에 올랐다가 뜻하지 않은 큰 부상을 당할 수도 있다는 이유로 출전을 고사한 것. 강렬한 타격이 오가는 만큼 준비가 되지 않은 몸 상태로 상대 공격에 노출될 경우 부상을 입을 가능성이 높다. 최홍만은 지난 2005년 본야스키와 대결서 계속된 로킥에 허벅지 근육이 파열돼 회복까지 6개월이 걸린 적도 있다.

최상의 조건으로 링에 오르길 원하고 있는 최홍만은 몸이 만들어지는 대로 다른 대회에 출전할 생각이다. 목표로 잡은 대회는 아직까진 없다. 빠르면 5월께가 될 전망이다.

K-1 주최사 FEG 측은 여전히 그의 출전을 요청하고 있는 상태다. 대회 흥행 차원에선 최홍만의 존재는 꼭 필요하기 때문이다. 218cm의 거인 최홍만의 격투는 국내뿐 아니라 일본에서도 언제나 매진사례를 이루며 많은 인기를 모았다. 박씨는 “FEG측이 최홍만의 출전을 간절히 원하고 있어 경기 전에 출전이 결정될 수도 있다”며 출전불가가 번복될 가능성을 시사해 궁금증을 증폭시켰다.

이웅희기자 iaspire@

☞최홍만 "효도르 꺾고 은퇴하겠다"

☞최홍만, 크로캅과 맞대결 추진… 어려운 경기 될 듯

☞[뉴스플러스] 최홍만 4월 K-1 복귀, 상대는 미정

☞최홍만, 올해 상반기 공익근무 할 듯