‘테크노 골리앗’ 최홍만(28)과 ‘하이킥의 달인’ 미르코 크로캅(34·크로아티아)의 맞대결이 추진 중이다.

일본 언론들이 지난 17일 “일본 격투기 K-1 ‘드림’(DREAM) 슈퍼파이트에서 승리한 크로캅이 다음 경기에서 최홍만과 대결할 수도 있다”고 보도한 가운데 최홍만의 에이전트인 박유현씨도 “얼마든지 대결이 가능하다”며 맞대결 가능성을 시사했다.

전문가들은 크로캅과의 일전이 최홍만에게 어려운 경기가 될 것으로 예상했다.

이동기 MBC ESPN 격투기해설위원은 “최홍만에게 가장 힘든 경기가 될 수 있다. 한방은 물론 노림수도 있어 표도르보다 더 어려운 상대다”라며 걱정했다. 김대환 XTM 격투기해설위원도 “크로캅이 백스텝과 사이드스텝이 좋아 상대하기 힘들 것”이라고 말했다.

최홍만에게 승산이 없는 것은 아니다. 김남훈 수퍼액션 격투기해설위원은 “두 선수 모두 입식타격에 치우친 스타일로 최홍만이 신체조건(218cm·158kg)이 좋아 일방적으로 불리하진 않다. 크로캅은 장신 선수들에게 고전해왔던 만큼 준비를 잘한다면 재미있는 경기가 될 것”이라고 설명했다.

크로캅을 상대하려면 최홍만이 보강해야 할 점도 적지 않다. 스텝을 활용해 크로캅을 코너로 몰아 발을 봉쇄하고 니킥과 펀치로 경기를 풀어나가려면 스텝 보강은 필수다. 종합격투기(MMA) 룰로 진행될 가능성이 높은 만큼 MMA 룰에 맞는 기본적인 공격. 방어 기술 숙지도 급선무다.

최홍만은 지난해 말 세계 최강 표도르를 상대로 선전했으나 미숙한 그라운드 기술 탓에 암바(팔을 지렛대 원리로 꺾는 관절기)로 기권패 했다.

이웅희기자 iaspire@