첫 한국인 UFC 파이터 김동현(25, 부산 팀M.A.D/㈜성안세이브)의 옥타곤 데뷔전은 언제 어디서 이뤄질까?

김동현의 데뷔시기는 결정되지 않았지만 현재 가능성이 높은 시나리오는 4월 19일 캐나다 몬트리올 대회 출전이다. 원래 김동현은 3월 영국에서 개최될 UFC 83에 출전할 가능성이 있었다. 하지만 UFC 내부 사정으로 영국대회 개최가 취소됐고, 4월 19일 캐나다대회가 UFC 83으로 바뀌었다.

UFC 방송사 케이블채널 수퍼액션의 신화섭 프로듀서는 "UFC측과 이야기해본 결과 영국대회가 취소되고 UFC 83이 캐나다에서 4월 19일 열린다고 확인됐다. 김동현은 UFC 83에 출전할 가능성이 있다. 늦어도 5월 UFC 84에 출전할 수 있다"고 밝혔다.

김동현의 상대는 아직 결정되지 않았다. 상대선수는 김동현의 경기가 미국 내에서 PPV 방송이 되는 메인카드에 포함되느냐에 따라 달라질 것으로 보인다. 방송이 되지 않아 '다크매치'라 불리는 언더카드를 거치지 않고 메인카드로 직행할 경우, 웰터급의 톱랭커와 맞붙을 공산이 크다.

언더카드로 편성되면 비교적 무난한 상대와 경기해 단계를 밟고 올라갈 수 있다. UFC와 네 경기 계약을 맺고 있어 여유도 있는 편.

김동현은 조르주 생 피에르를 목표로 잡고 있다. 그전까지 어떤 상대와도 경기를 하겠다는 자신감을 보이고 있다. 지난 29일 UFC 진출 공식기자회견에서 김동현은 "UFC 측에서 붙여주는 상대와 경기하겠다"고 말했다.

천창욱 매니저에 따르면, UFC측도 첫번째 한국인 UFC 파이터 김동현에 높은 기대감을 나타내고 있다. 천창욱 매니저는 "금액을 놓고 봤을 때 김동현을 언더카드로 넣지는 않을 것"이라며 UFC의 김동현에 대한 기대치를 시사했다.

김동현은 2004년 국내 아마추어 리그를 통해 데뷔, 당시 최영과의 대결에서 아쉬운 판정패를 했지만 이후 정식 데뷔한 프로무대에서는 10전 9승 1무라는 무패의 전적을 자랑하고 있다. 일본 무대에서 막강한 실력을 과시해 UFC 스카우터의 눈에 띈 것으로 알려졌다.

<엠파이트 제공>