2000 시드니올림픽 챔피언 '불굴의 사자' 카메룬과 첫 결전 후반 23분． '축구천재' 박주영(23·서울)은 프리킥을 차기 전에 크게 한번 심호흡을 했다． 2006년 11월 14일 올림픽팀 출범경기인 일본전에서 골맛을 본 이후 올림픽팀에서만은 단 한 골도 넣지 못하면서 '박제된 천재'라는 비아냥을 들었던 그였다． 그럼에도 불구하고 자신에게 무한신뢰를 주었던 박성화 감독은 벤치에 앉아 초조하게 박주영의 발끝을 지켜보고 있었다． 왼쪽 측면에서 스스로 얻어낸 프리킥을, 박주영은 회심의 오른발로 차올렸다． 발끝을 떠난 볼은 페널티 박스 앞에서 한번 바운드 되면서 문전으로 날아갔다． 볼을 향해 쫓아가던 김동진은 힘차게 왼발을 내밀었지만 살짝 미치지 못했고, 다시 한번 바운드된 볼은 오른쪽 네트 구석으로 빨려들어갔다． 박주영이 올림픽팀에서 자신의 첫 골을 기록하는 순간이었고, 박성화 감독의 '믿음의 축구'가 결실을 맺는 찰나였다．
　한국은 7일 중국 친황다오 올림픽스포츠센터 스타디움에서 벌어진 2008 베이징올림픽 남자 축구 D조 카메룬과 1차전에서 박주영의 선제골로 앞서갔지만 후반 36분 만제크에게 통한의 동점골을 허용하면서 1-1로 비겼다． 하지만 강력한 우승후보 카메룬을 상대로 결코 물러서지 않고 대등한 경기를 펼치면서 8강 희망을 이어갔다． 이날 온두라스를 3-0으로 완파한 이탈리아와 10일 8강행의 갈림길이 될 2차전을 펼친다． 4-4-2 포메이션에서 이근호와 함께 투톱으로 선발 출장한 박주영은 후반 신영록이 투입된 뒤에는 왼쪽 윙포워드로 옮기면서 폭넓은 움직임을 보였다． 비록 첫판을 비겨 부담을 안게 됐지만 박주영이 올림픽팀에서 632일 만에 쏘아올린 '부활포'는 8강행의 최대 고비인 강적 이탈리아와 결전을 정면돌파할 믿음을 심어준 '희망포'였다．

친황다오(중국) | 오광춘기자 okc27@

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