베이징 올림픽을 끝으로 올림픽 종목에서 퇴출되는 야구가 2016년에 다시 채택되면 미국프로야구 선수들도 참가할 수 있을 것이라는 주장이 나왔다.

하비 실러 IBAF 회장은 20일 베이징 올림픽 야구 경기가 벌어지는 우커송 야구장에서 기자회견을 갖고 "메이저리그 선수들도 올림픽에 출전하는 것을 원한다고 들었다"며 이같이 밝혔다.

실러 회장은 "메이저리그 출신 선수들의 예선 리그 참가를 배제하고 본선에만출전시키면 메이저리그를 중단하지 않은 채 올림픽을 진행할 수 있다"며 "메이저리그 사무국과 선수노조와 이 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다.

그는 이와 함께 메이저리그에 분포한 여러 국적의 선수들이 각 나라를 대표해경기를 펼친다면 미국의 독주를 막는 효과도 기대할 수 있다고 덧붙였다.

실러 회장은 "이를 위해 시카고나 도쿄 등 2016년 유치도시들과도 논의를 벌이고 있다"며 "이들 도시와 선수들이 야구가 다시 채택되는 데 협조해주리라고 자신한다"고 말했다.

2012년 런던 올림픽 정식 종목에서 빠진 야구는 2009년 10월 코펜하겐에서 열리는 IOC 총회를 통해 2016년 대회에서 올림픽 종목으로 복귀할지 여부가 결정된다.

<베이징=연합뉴스>