[스포츠서울닷컴 | 박정환기자] '야구 몰라요.' 야구란 경기의 특성을 실로 기막히게 함축한 한국적 표현이다. 국제 대회에서는 네덜란드가 그런 줄타기 야구를 해 왔다. 2000년 시드니 올림픽. 네덜란드는 당대 최강 쿠바를 꺾는 파란을 일으켰다. 그러나 최약체 남아공에게 졌다. 네덜란드의 야구는 미지의 야구였다.

◆ 쇄신

"지금은 다를 것이다." '네덜란드 야구계의 히딩크'라 불리는 메이저리그 출신 로베르트 엔호른(40) 대표팀 감독이 이미지 쇄신에 나섰다. 근거도 있다. 야구 월드컵과 대륙간컵 최근 실적이다. 두 국제 대회는 월드 베이스볼 클래식(WBC)을 제외하면 규모가 가장 크다. 한국은 프로야구 1.5군급의 엔트리로 참가한다.

1938년 시작된 야구 월드컵은 2007년까지 총 37차례 개최됐다. 후발 주자인 대륙간컵은 1973년이 첫 대회다. 야구 월드컵이 2001년부터 홀수 년마다. 대륙간컵이 2002년부터 4년 주기다. 2005년 네덜란드는 14회 출전. 35년 만에 처음으로 종합 4위를 차지했다. 2007년 역시 4위에 올랐다. (한국 2005년 2위·2007년 5위)

2006년 대륙간컵은 은메달을 목에 걸었다. 유럽 국가 사상 초유였다. 예선과 준결승전. 쿠바와 맞붙어 모두 패했지만 2경기 평균 점수 차가 2점이었다. 네덜란드는 2007년 야구 월드컵에서 기어이 쿠바를 제압했다. (2-1) 한국전은 대륙간컵 콜드 게임 승. (13-2. 8회) 월드컵 5-1 승이다. 국제 대회 활약이 꾸준해졌다.

◆ 87년의 역사

네덜란드에는 프로야구가 있다. 홍크발 호프드클라세(Honkbal Hoofdklasse)란 이름의 리그로 영어명은 더치 메이저리그(Dutch Major League Baseball)다. 유구한 역사를 자랑해 올 시즌이 무려 87번째 해다. 4∼9월의 일정은 선진 프로야구 리그와 유사하지만 주말 위주의 운영이다. 구단당 1년 경기 수가 42회다.

ADO. 암스테르담 피라테스. 코렌돈 킨헤임. DOOR 넵튀뉘스. 코니카 피오니에르스. 메디아몽크스 RCH. 미스터 코커르 HCAW. 스파르타 페예노르트 등 한국과 같이 8개 구단이 참여한다. 킨헤임이 2006∼2007년 네덜란드 시리즈 우승 구단이며 넵튀뉘스 구단은 그 이전에 7연패를 달성한 바 있다. (1999∼2005년)

수치상으로는 투고타저 리그다. 122경기가 치러진 현재 전체 3.94의 평균 방어율과 타율 0.265 출루율 0.356 장타율 0.345다. 그러나 전력 차가 심하다. ADO(방어율 5.68 타율 0.196 수비율 0.925) 코커르 HCAW(방어율 5.29 타율 0.242 수비율 0.950) RCH(방어율 5.79 타율 0.233 수비율 0.947)는 평균을 한참 밑돈다.

국가 대표 24명 가운데 자국 프로야구 선수는 18명이다. 킨헤임(7명)과 넵튀뉘스(6명)가 최다 배출 1·2위. 피라테스(2명) 스파르타(2명) 피오니에르스(1명)가 뒤를 잇는다. ADO·코커르 HCAW·RCH 소속은 한 명도 포함되지 않았다. 낮은 수비율(평균 0.955)과 장타력(평균 129타수당 1홈런)은 네덜란드 리그의 숙제다.

◆ 노히트 보이

네덜란드 또한 주축은 해외파다. 선발 에이스가 만 21세의 샤이론 마르티스로 워싱턴 내셔널스 산하 트리플 A에 몸담고 있다. 제구가 불안하지만 140 km/h 중후반대 이상의 속구와 커브가 위력적이다. 마르티스는 2006년 WBC 당시 카를로스 리 등 다수의 메이저리거가 포진된 파나마를 맞아 노히트 게임을 따 냈었다.

미네소타 트윈스 싱글 A의 룩 반 밀은 세계 야구 선수 중 최장신이다. 신장 7피트 1인치. 216 cm다. 몸무게는 100 kg를 갓 넘는 수준. 최고 153 km/h의 급전직하 속구와 슬라이더가 주무기다. 2007년 야구 월드컵에서 한국전 3이닝 무실점을 기록했다. 빅리그 최장신은 존 로시(애리조나 다이아몬드백스·210cm)다.

한편 유안 카를로스 쉴바란은 올 7월 하를럼 국제 대회 쿠바전 선발로 7이닝 1피안타 6탈삼진 1실점의 이변투를 선보여 화제를 모았던 투수다. 타선 쪽은 멕시칸 리그 베테랑 샤르놀 아드리아나와 트리플 A 베테랑 유렌델 드 카스테르의 한 방이 경계 대상이다. 유진 킹세일은 메이저리그 211경기를 뛰었다. (타율 0.251)

junghwan@media.sportsseoul.com

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