지도자로, 사장으로, 학생으로. 제2의 인생을 설계한 은퇴 선수들의 얼굴은 밝았다. 이들은 한결같이 "아쉬움이 남는다"고 말하면서도 "더 열심히 살겠다"는 각오를 내놨다.

14일 서울 르네상스 호텔에서 열린 2008 프로농구 은퇴식. 2007-2008 시즌을 끝으로 은퇴한 KBL 5년 경력 이상인 6명의 선수가 참석했다.

현재 SK의 2군 코치로 활약중인 전희철(전 SK), 모비스 코치로 지도자 길을 걷고 있는 김재훈(전 모비스), 단대부고 코치를 맡고 있는 이흥배(전 LG)를 비롯해 KTF 유소년팀 감독이 된 장영재(전 KTF)와 미국으로 지도자 유학을 떠나는 성준모(전 대구), 휘트니스 관련 사업을 하고 있는 정종선(전 전자랜드) 등 6명이 참석했다.

그러나 이날 은퇴식에서 볼 수 없는 얼굴도 있었다. 은퇴식 대상 선수 가운데 현재 제물포고 감독으로 지도자 생활을 시작한 구병두(전 모비스)가 여수에서 열리는 전국체전 출전으로 인해 불참했다. 그리고 또 한 명. 양경민(전 동부)의 얼굴이 보이지 않았다.

1998-1999시즌을 시작으로 무려 10년간 KBL에서 활약했던 양경민은 2006년부터 거듭되는 부상 불운으로 재활에 힘써왔으나 결국 지난 시즌을 끝으로 은퇴, 지난 6월 소속팀이었던 원주 동부에서 스카우터로 제 2의 농구인생을 시작했다. 그러나 8월말, 개인적인 사정을 이유로 스카우터를 계속할 수 없음을 밝히며 팀을 떠났다.

김승기 동부 코치는 "스카우터 생활에 좀처럼 적응하지 못하고 힘들어하다가 버텨내지 못하고 팀을 떠났다"면서 "감독님이 붙잡아 봤지만 소용없었다"고 전했다.

KBL은 이날 양경민이 불참한 데 대해 "양경민이 개인적인 일로 참석할 수 없다고 밝혀왔다"고 간략하게 전했다. 동부의 한 관계자는 이에 대해 "스카우터를 그만둔 이후 사람들도 잘 안만나고 전화도 잘 받지 않는다"면서 "뭔가 정해진 것이 없는 상황에서 은퇴식 자리에 나타나기가 불편했을 것"이라고 해석했다.

한편 이날 은퇴식에 참석한 은퇴 선수들의 각오는 다부졌다. 전희철은 "아쉬움이 많이 남지만 선수 때보다 더 좋은 지도자가 되겠다"는 말로 의욕을 드러냈고, 장영재 역시 "운동하면서 최고가 되려고 노력했지만 쉽지 않았다"며 "그러나 이번에는 최고가 될 수 있도록 하겠다"는 각오를 밝혔다.

정종선은 "사회 생활을 하다 보니 운동할 때가 좋았다는 생각이 들더라"며 "운동할 때 처럼 열심히 해보겠다"고 말했고, 오는 1월 미국 텍사스로 출국하는 성준모 역시 "운동할 때 부상이 많아서 마음을 조렸고 미련도 많다"면서 "그러나 남아있는 미련들을 공부에 쏟아 부어 반드시 꿈을 이뤄 돌아오겠다"는 각오를 내놨다.